一辆吉普驶向马家砭。六六镇十分重视这个事件，责成镇上主管工交的副镇长担任事件处理小组组长，公路段段长和法庭张庭长担任副组长，以最快速度，赶往事件现场。
公路上歪歪斜斜地堆满了汽车。吉普在汽车堆里穿梭着。这是公路段的汽车，鸣着喇叭，因此，道路上大家也就争相让道。马家砭也不远，一会儿工夫，吉普就到马占山家门口了。
“这像什么话？事情有事情在，把个国道竟然给断了 ，这还了得！”副镇长一下汽车，“啪”地把车门一关，指着现场骂道。
马牙是老大，得他出头。马牙松了手，走过来：“大镇长，你可得给我们做主呀！公路段的杨树，把我大给塌死了。人命关天，我们要公路段偿命！”
众人指指点点，来到杨树跟前。
一棵大杨树，足有一搂粗，横在公路当中。那马占山，人已经死去，但神色安详，两手环抱大杨树。
法庭庭长张建南，蹲下来，掰了掰马占山的手，手把得很紧，没有掰开。
公路段长拿一根皮尺，在量着路面，一边量一边嘟着：“要死，也不挑个地方，真是害人！”
副镇长站在那里，指手画脚：“人总是要死的，今天不死，明天也会死的。这叫辩证法。辩证法你们懂吗？谅你们不懂！其实，我也不大懂，不说这个了，咱们现在说说这事情咋个处理。道旁树塌死了人，这责任说怪公路段，也对；说不怪公路段，也对。这树又不是人，你叫它去塌谁它就塌谁？你说对吧，段长？”
副镇长是镇上的秀才，他的一段话，说了半天也不知道是在说什么，听得个段长云里雾里的，摸不着头脑，他茫然地点点头，他感到，这些话后面，还有下文。
果然，副镇长又说了。
“但是它确确实实把人塌了，这叫客观存在。既然塌了，我们就给它想个善后的办法！办法总是会有的！我的意思，是公路段认了，出上一点钱，拆财消灾，息事宁人，先让中华人民共和国国道畅通，才是正理！”
“只要国道畅通，钱我出！”段长说，他有些不乐意。
副镇长又说：“多少钱呢？钱不能多出，出多了，那叫掏腾国家的。咱们不能多出，自然也不能少出，出得少了，安抚不下这马家砭的，咱们自个儿心里也下不去。所以嘛，我的意思，是出两千块！”
段长吊着个脸，没有言传。
马牙见这数目，说得合辙，心中暗暗一喜，不过嘴头子上，他还得争执一番，商人把这叫“讨价还价”，农村人把这叫“搬扯”。
马牙说：“两千块太少，镇长你再把口开大一点。好歹是个人，又不是一条狗，两千块，你就想把我们的嘴堵住！”
副镇长见这马牙，不给他面子，有些恼了，说道：“我说两千块就两干块，多一个子儿也不给你。马牙，你不要不识好歹，顺着竿儿往上爬！”
马牙见副镇长真恼了，赶紧说：“那我就认了吧！老实说，没有这两干块钱，我也一样地抬埋老人哩！”
“不要多嘴！”副镇长拦住马牙的话头，又弯过头来，对张建南说，“虽然这桩事情，是由我牵头负责，可是，张庭长，法庭独立办案，党政部门无权干涉；因此，我这只是一个建议，具体咋办，还得你庭长拍板定案。”
副镇长话虽然这么说，其实，这事就等于已经定板了，只是人面面上，给建南一个尊重而已，张建南好歹有了十几年工龄了，焉能不明白这个道理。
张建南应声说道：“就按镇长的意思办，两干块抬埋费，我是没有意见。段长，你说哩，你要没有异议的话，那就公路段十天之内，将这笔钱交清，你看咋样？”
“事已至此，就这么办了吧！”段长阴沉着脸说。
“那好，马家砭杨树案，这就算结案了！”张建南说。说罢，又弯回头来，大声对马牙说：“马牙，你都听见了，十天之内，公路段将两千块抬埋费送来。而你从现在起，叫回你的家人，叫他们不要闹事，保证国道畅通。再要闹，连同前面断路的事，一齐追究。听见了没有？”
马牙说：“我听公家的！”
“好，现场办公，快刀斩乱麻，痛快！”副镇长高兴地说。
因为上驿村“招夫养夫”案，张家山民事调解所被停业整顿一个礼拜，张家山本人，被勒令写出书面检查一份，交法庭存档，记得，这样判了以后，侄儿张建南说，权当是给他叔老子，放一个礼拜假哩。
这个假可没有放好。农村人有个怪毛病，就是天生下是干活的，一不跑跑坎坎，身上就来病。张家山也是这样。对付着，和李文化两个，把检查写完，交上去了，通过了，这事一毕，他就感冒了。只觉得头重脚轻，腰酸背疼。
张家山一病，急坏了谷子干妈，心近不由人，要领着张家山，去镇卫生院看。张家山嫌花钱，不去。谷子干妈说，那我用土办法，给你治一治吧！
谷子干妈说，这是头上钻进去风了。说罢，在张家山额颅上，捋一埒，捋罢，点亮一盏煤油灯，用一根绱鞋的针，烧红，然后在张家山额颅上挑。
“嘣！”“嘣！”张家山额颅上的肉皮，直响。
张家山疼倒不是十分疼。只是心里寒颤，他把个头，一个劲地往旁边趔。
谷子干妈将张家山的头扳过来，抱在怀里，继续挑。一边挑一边数落道：“瞧你，男子汉大丈夫，一点背头都没有！”
张家山的额头，沁出一珠发黑的血珠。
“瞧，血都成了黑的了！”谷子干妈说着，腾出手，挤血，挤完以后，用指头蛋抹去。接着，又在两边太阳穴上，照这个办法，挑了阵。
完了，谷子干妈又说：“风冲得不轻，罢了，我再给你瓯一瓯！”
正要瓯时，“笃笃笃”，有人敲门。张家山说：“这门敲得蛮有节奏，是个公家人，谷子，你且看看，是谁！”
光凭敲门声，就能判断出公家人，谷子干妈有点不信，她下了炕。将门打开，不由一愣。
门开处，站着个衣冠整齐的段长，段长后边还跟着个提黑皮包的文书。
有客人，平时谷子干妈肯定要褒奖张家山两句，说声“算你能”！如今，见是公家人，于是将话咽了，赔个笑脸，请客人进屋。
进得屋来，段长抬头一看，见张家山横在炕上，像是有病的样子，于是伸出两只手，往前压，嘴里说道：“你不要起来！你不要起来！”
其实，张家山根本没有起来的意思，他的背上还背着个罐头瓶儿理。段长所以这么说，是搭话的一种方式。
张家山见说，身子闪了闪，又躺下，“那我就不起了。”
“张干大，你感冒了？”段长俯下身子问。
“有点冒风。”
“你要药？完了，我让文书给你捎来些！”
“不用了，谷子给我整治了整治！”
“土办法，也好，尔格弘扬国粹！”
“段长，你找我来，肯定有事，我看你，今个儿灰場塌的，好像受了什么欺侮似的，我这人爱干脆，有啥，你说！”
“事情也不大，两千块钱个事情。”段长停顿了一下，让烟。让完烟后，继续说道：
“张干大，你知道马家砭那个马占山么？前几天，道旁树下来，把他给塌死了。是不是場的，现在还难说。法庭偏偏斧头往下砍哩，罚公路段赔款。罚就罚，两千元是个小数，公路段腰粗着哩！问题是这样判，叫人气不顺，这明明是坑公家哩么！”
谷子干妈拿了个小一点的黑瓯罐，开始往张家山的额颅上、刚才火针挑过的地方瓯。
段长继续说：“法庭判了，叫十天之内付清。今个儿恰好十天，我带了钱，就要去马家砭，出了门，就又翻心了。他妈的，我想这理不公！国道上有多少棵树，数都数不清，你不能叫我每一棵树底下都站着个养路工。天有不测风云，谁知道会有什么事情！这个先例一开，汽车碰到树上了，会来找我们！庄稼让树荫‘歇’了，会来找我们！谁家女人想不开，解裤带在树上吊死了，也要来找我们！我们这公路段，从此不要想有安生日子过了！”
“你这话说得在理！只是，马家砭马占山的事情，我不想管！”
“你这是怕马占山？你张干大要不管，我也就认了。有一出戏，叫作《死诸葛吓走活司马》，原来我不懂，死人咋能把活人吓走哩，现在我懂了！”
“你小子，少给我来激将法！马占山活着的时候，我都没有怕过他，何况现在死了，我张家山平日，就是专治这号人的。我是可怜他。他耍了一辈子黑皮，都耍过去了，这最后一次，却要我去拦住。我想，他阴曹地府里，都会骂我的！”
“张千大，我们不是白请你，我们付劳务费！文书！”
文书顺过黑皮包，往出一倒，倒出一堆钱来。
“实话实说吧，这是两千块，本来是往马家砭送的，今个儿，送给你，请你出门，去赢这场官司，人争一口气，佛争一炉香，你也看出，张干大，我不在乎钱，我是纯粹想争这一口气的！”
“既然这样，张家山民事调解所，就揽下这一件案子吧！只是，钱，只能收二十块，算是受理费。输赢都收。官司赢了以后，那又另当别论！”
“好！算你给我验！文书，把钱收起来，拿出二十块，要个收条！张干大，咱们动身，你看身体能行不？”
“走就走！只是，去马家砭之前，你得先到法庭，提出诉讼，这样，给咱们宽限几天。”
“好！”段长站起。
吉音就停在门外，当下，公路段段长去六六镇法庭，打了声招呼，接着拉了张家山，直奔马家砭。
途中，迎面过来一辆大卡车，卡车司机认得这辆公路段的吉普，会车时，司机从车窗里探出头来，叫道：“段长，到底让马占山把你们公路段给讹住了！”
“你咋知道？”
“这一条线上，大家都在说，本该，这马占山是想讹我。咽气那天，这死老汉，一拾一拾地，往我车轱辘底下钻，幸亏我那一天换了个新刹车，才躲过了这一场枉烦。想不到，却让公路段给摊上了！”
司机的话，对段长来说，不啻是一把火。马家砭杨树案，他是非翻腾不可了。
张家山从小车另一侧下来，问：“小师傅，你是说，这马占山，那一天，先跟你寻过一回事？”
“是寻过，只是没有寻成。哈，树把人塌死了，这事好蹊跷，树是死的，人是活的，树没有长腿，人却长两条题，人咋能叫树塌死？真是奇了！”
“你言下之意是说，马占山不是叫树塌死的，是树先倒，然后，他抱树死去的！”
“我没有看见，我不敢胡说。不过，这事，你们查访查访吧，天底下的人，又不都瞎了！”
“这话在理！小师傅，如果法庭传讯，你愿意不愿意去做个证人？”
“证啥？”
“不是叫你去证树塌死人这事，是叫你证明，死人这天，马占山曾经想往你这车轱辘底下钻来着。”
“这事我能证明！”
闲言少叙。当下，张家山辞了汽车司机，重新钻入吉普，吉普一个发动。那马家砭，说声到，就到了。
马占山家，一场葬埋刚刚结束。大人孩子，头上都还蒙着白布，马家三兄弟，正在门口拆灵棚。
那棵树，树梢已经被砍去，搭了灵棚。那树身还在，只是，原先是在公路上的，现在为了不妨碍车的通行，顺了过来，搁在路旁。
今天恰好是十天期限。那马家兄弟，早就在这里等钱了。尔格，见小车过来，认得是公路段的，于是停了手中活儿，站着看。车刚停，老大马牙就凑了过来。
马牙努了努，做出一副刁蛮状，上来搭话：“段长，你果然准时，请吧，屋里坐！”
段长心想，可不能进屋，进了屋子，话说投机了，面情上下不来，话说得不投机了，这一家老少，正在伤心处，弄不好会被堵在屋里，打上一顿。自己是干啥来了，自己心里清楚，还是疏远些才好。想到这里，于是说道：
“先不急着进屋。马牙，我们这次来，只有一个任务，是还想仔细看看。上次来，仓仓促促的，看得不仔细！”
“段长，你这话是什么意思？”马牙见话不投机，心里有些吃惊，追问道。
“没啥意思！”段长品着脸说，“事情有些不明白。我们公路段，不能平白无故地挨个肚里疼！”
“好狗日的，你哄得我人也埋了，路也通了，尔格，嘴巴上安了个转轴子，上紧了的弦，又一圈一圈地往松的绽！”
马面、马脑都是些愣头儿青，加之父亲新丧，心里都有些不痛快，尔格，见话不投机，一个个嗷嗷叫着，扑过来。
“大哥，少跟他啰嗦，白费唾沫星子，只问他一句话，看带钱来了没有。带钱来了，万事皆休，没带钱，先把这小子放展再说！”
段长见了这阵势，有几分怯，一想到吉普里，还有个张家山，就赶紧抬了眼睛，往车里瞅。
张家山在车里，一直不动声色，这时候，一开车门，下来了，张家山的颅上，有个明显的火罐印，乌青的一个圆。他的额颅上，还沁着一些汗，大约感冒还没完全好。
“嗯，没个王法了！马家的这几颗灰汉，大天白日的，你们想干啥？”张家山半截塔一样的身子，往那里一站，瓮声翁气地说。
“哎呀，张干大，是你！麻纸糊的一张大脸，是处都有个你！你能不能放我们兄弟一马，不要揽这号闲瓷器。我们是掏腾公家的，又不是掏腾你的！”
见车厢里突然钻出个大个子张家山，马家三兄弟有些怵，但是嘴上还撑的梆硬。
张家山说：“君子爱财，取之有道！掏腾国家的，掏腾个人的，这都不对！马家侄儿，我跟你大，也都是多年的老相识。咱们穷虽穷，可不能做这号事，让人指脊背！”
“做什么事来？你说一说。我大叫树塌死了，尸首都在那儿明摆着哩！又不是讹人！谁不服气，谁也往下死！”
“马面，你不要声高！段长请我来，也只是踏访踏访，问个究竟，真的是叫树塌了，再说；如果不是树塌的，你可不要哄人！”
“那天有镇长，有法庭庭长，人家看了的就不算数，就你张家山长了个鸡牛牛，尿得高。身正不怕影子斜，你要踏访，你就踏访吧！”
“这话说得多好！”张家山说。
马家三兄弟都不是善茬儿，马家门前摆开这阵势，也不敢叫人掉以轻心，言谈过往之间，那张家山虽然出语罩利，其实内心也是有些毛的，生怕吓诈不住场面，被这兄弟闹事，惹出一场械斗来。
尔格，话说到这里，双方都还没有撕破面皮，见好就收，张家山赶紧拉了段长，跳出圈子，到就近的一户人家踏访。
前面说了，这马占山老虎不吃人，威名在外，左邻右舍，凡事都让他三分。尔格，马占山虽然死了，可是人怕人是心里怕、左邻右舍，提起这马家，仍然畏怯。那天大杨树底下的事情，不信没人看见，只是，看见归看见，要叫大家把装到跟里的事情说出来，却不那么容易。
张家山和段长，到左邻右舍踏访，大家都装聋作哑，问得紧了，左邻说：“你问的外事情，我们不知道！那天是刮过一场大风，正是响午端，吃响午饭的时候！”问罢左领，又问右舍，右舍也是这号说：“响午端，还有谁在路上哩！大家都在家里，正端碗哩！”