问来问去，问不出个名堂，二人只好灰塌塌地离开了房子，又来路上。
段长说：“尔格这人，一点儿觉悟也没有。事不关己，高高挂起，难怪坏人坏事这么多！我看，没决了，咱们走吧！”
张家山不搭话，他仍圪蹴在路旁，发闷。左邻右舍的态度，原本就不出他的所料，因此上，他也就对于刚才的失败并不介意，倒是刚才的问话中，反复出现约“响午端”“响午端”这个字眼，引起了他的注意。
“晌午端！晌午端！老百姓说话，你要想他话里的意思，‘晌午端，狼吃烟’！这五黄六月时节的晴天响午，歇晌的歇晌，吃饭的吃饭，还会有谁？顶着个大日头，在路上走哩！”
“你的意思是不走？”
“不走，咱们待到晌午端，再走！”
两人圪蹴在路旁，闷着头抽烟。
树萌慢慢地移动着，越来越小，最后完全消失了。段长看了看表，时间正是中午12点。
两人望着路面。
突然，传来了一阵歌声。马家泛小学放学了。一队小学生排着队，出了校门，顺着公路走来，一位剪着短发的女教师，正领着孩子们唱歌。
“是这些小学生！这些小学生是目击者！”张家山兴奋得眼睛灼灼发光。
段长也精神一振，一拾身子，站起来。
张家山一拽他的衣襟，又往马家门口瞅了瞅，说：“不急！等下午上学以后，咱到学枝去！”
这天下午，马家砭小学里，上课铃响过之后，漂亮的女教师站在讲台上，一甩短发，讲道：
“同学们，咱们学习了《读读写写》，又学习了对照图画讲故事，今天，咱们的学习进入一个新的阶段，就是作文。作文分两种，一种是记叙文，一种是议论文。咱们先学记叙文，今天，咱们要记一件事情，咱们要尽量地把这事记得翔实、准确。什么事情呢？十天前，放学回家的路上，在马家门前，有一棵杨树倒了。我记得，有许多同学，都去围观来着。今天，咱们就记这件事情，标题就叫——”
女教师说着，用粉笔在黑板上写下《杨树倒了》这个标题，接着，又用粉笔，在标题底下划了四个圈圈，继续说道：
“标题就叫《杨树倒了》。大家不是想当作家么？作家的最基本的训练，就是观察，看你能不能把这事观察得准确，描绘得准确，好，现在开始写，下课铃响交卷！”
老师讲毕，看看同学们纷纷抓起笔，写开了，老师来到了教室外面。
教室外面，张家山和段长，蹲在那儿，张家山一脸严肃的样子，那神态，好像正在酝酿一次大阴谋。
“这样讲，行吗？”女敦师问。
“好！好！张家山赞许道。
女教师见说,，很高兴，整了一下自己的头发，就进去监堂去了。
公路上过来一个走乡串户，卖冰棍的。骑着辆破自行车，后边带着白色的冰棍箱子，连走带吆喝。“卖冰棍的，你过来！”张家山减，“你这冰棍，我全要了！”
张家山示意，卖冰棍的将他的自行车，靠在教室的墙上。
下课铃“当当当”地响起来。
女教师手里拿着收到的第一份作文，半个身子还在教室里，手伸出来：“老同志，你看看，怎么样？”
张家山接到手，段长性急，一把拿过去：“我先看！”段长念道：
段长在念，张家山不由得笑。张家山心想：老师老要学生在一篇作文里挖掘出什么主题思想来，也真难为了这些学生了，《杨树倒了》这个题目，如何挖据？
念罢，段长一拍大腿，嘴里连声说道：“好！好！孩童嘴里吐真言！我看你狗日的马牙，尔格还有什么话可说！”
女教师笑眯眯地将一沓作文都拿来了：“乡村小学，教学质量不高，两位见笑了！这作文，不知道是挑着要几篇，还是都要？”
“都要都要！”张家山赶快走过来。
接的同时，张家山又说：“老师，这一箱子冰棍，是公路段慰问小朋友们的，发给他们吧！”
老师一宣布，交了卷的小朋友，一窝蜂地围住了冰棍箱子。
教室门口吵成了一锅粥。
张家山将作文收起来，揣到腰里：“有这东西，这一场官司，大概就算赢了！”
六六镇法庭，这一天为马家砭杨树案举行一次公开审理。这个场面，与那一次上驿村“招夫养夫”案，却也有些相似，不同的是，流水一般，上次的一茬人，现在又换成了另一茬。
前面坐着的，有马家三兄弟，有公路段段长和文书，有那位漂亮的乡村女教师，那位开大卡车的小师傅也来了。庭长和“派出所”是重要人物，当然不能缺席。除此之外，一个重要的人物副镇长，今天也到了。他是庭长张建南硬拉来的。
张家山民事调解所，今天是倾巢出动，张家山、谷子干妈、李文化都来了。
审理开始，庭长张建南宣布开庭后，先由张家山民事调解所代理公路段陈述理由。
张家山清清嗓子，说道：“道旁树压死人，即便实有其事，我认为，不问青红皂白，武断地要求公路段赔款，也是不对的，更何况，事情有很大的出入，至于如何出人，我们先可以问司机小王。其实，早在杨树案以前几个小时，死者马占山就曾经横卧马路，想制造一起事端！”
庭长问道：“王为民，是否确有其事？”
那位卡车司机答：“确有其事！马占山要黑皮，硬往我汽车钻镜底下钻。幸亏那天换了个新刹车，要不，今天坐在这被告席上的，怕就是我了！”
“少扯闲！”庭长说。接着又示意张家山，要他继续说。
张家山说：“这件事由于司机采取了应急指施，没有形成肇事。但是，这件事起码可以说，马占山预感到他死期到了，他想制造出一场事端。这次不行，他还会等下一次。下一次果然等到了，这就是公路段的道旁树，让风给吹倒了！”
“你胡说！”
“你胡说！”
马家三兄弟，见话头儿越说越不妙，纷纷站起来抗议。
“我不敢胡说！我这身子，是在法庭上哩，旁边又坐了大镇长。我就是想胡说，也不敢的！”张家山挥手之间，送出两顶高帽子，送出以后，接着说，“我有证据！啥证据呢？下面请马家砭小学的教师薛冬梅，宣读一下该校学生提供的证词。”
“谁是薛冬梅？”庭长伸长脖子，往底下看。
“我是！”女教师落落大方地站起来，一甩长发。
女教师说：“严格地讲来，这不是证词，是我为学生们出的一道命题作文：《杨树倒了》。能在这里宣读学生们的习作，我很高兴！”
说完，女教师就拿起作文，念开了。
女教师念的这篇，正是我们曾经见识过的那篇，不可否认，除了“中心思想”有些过于牵强附会以外，这篇作文写得十分精彩。而此刻，在这堪称庄严的场合，再由女教师那清脆美丽，抑扬顿挫的声音朗诵出来这篇作文，便产生了意料不到的喜剧效果。
开始时大家还都一本正经地听着，念着念着，有人笑起来。一个人一笑，这笑声便遏制不住了，到后来，是女教师念一句，大家笑一句。法庭一时间变得热闹起来。
大家开始是笑这小学生的作文，听着听着，后来的笑声，便变成了笑马占山这一场事情了。大家觉得这事情稀奇古怪，真是稀罕。
女教师念完了，她停顿了一下。台下是一片吵嚷声，吵嚷声中，夹杂着马家兄弟的抗议声。
“你完了吗？完了，请坐下！”法庭庭长张建南，见法庭的秩序有些乱，他把这看做是损害了自己的尊严，因此有些恼火。
女教师可以说是够单纯了，她好容易有了个表现自己口才的机会，焉能就此罢休？听到庭长问话，她赶紧答道：“还有！还有！”接着又拿出第二篇，说道：
“一共是45篇作文。我刚才念的是第一篇。现在我念第二篇。第二篇《杨树倒了》，用的是倒叙法，先从马家大爷之死写起，再写他抱住杨树，再写杨树倒了。这种叙事文体我还没有教过，是孩子们自己想出来的，这孩子真聪明！我现在开始念了：《杨树倒了》……”
庭长终于忍耐不住了，他用拳头叩了叩桌子，说道：“行了，行了，不要念了。你的口才很好，你的学生的作文也写得很好，改天，教学观摩会上，你再显露吧！今个儿，就算了！”
女教师见说，不无遗憾地坐下来，胸膛一起一伏地，情绪还处在刚才的激动中。
庭长接着又说：“秃子头上的虱子，明摆着，这件事有水分。马牙，还有马面、马脑，你们说哩！”
马牙硬着头皮说：“这明明是张家山串通了几个人，设计来害我们！可惜，我大死了，我大要在，看你们谁敢这样欺侮我们马家！”
这话等于没说，话一出口，众人哄堂大笑。张家山忧郁的脸上，也露出笑意。女教师掏出叠得四四方方的手绢，擦了擦鼻子。
场上只有一个人，从始到终，都品着脸儿，不笑不恼，这是副镇长。大家在笑罢以后，看看副镇长，羡慕地想：你看，人家怪不得是领导，拿得多稳！
庭长看了副镇长一眼，然后说：“休庭十分钟，待我们合议以后，宜布判决结果。”
说完，叫起副镇长、“派出所”，到他的那个宿办两用的房间里去了。
庭长大约觉得这“杨树案”，也有一些稀奇，回到房间，张口说道：“马占山这老黑皮，真不是个东西，死呀死呀，还把咱们日弄了一回！”
说过以后，等了半响，不见副镇长搭茬，抬头看时，见副镇长脸上有些不高兴，就又说：“刚才我是乱发议论，现在咱们进入正题。镇长，你看这案子……”
副镇长严肃地说：“咋能说日弄？这杨树倒和马占山的死，明明是有因系嘛！要不，咋能这样巧，倒下个杨树，就死下个人！”
“你是说……”庭长试探着问。
“我是说，凡事总有个因果关系，这是辩证法。马家砭杨树案也是这样。那杨树，即便不是直接地場在马占山身上，也是那一声“咔嚓’，把马占山给吓死的。塌死和吓死，当然表现的形式有所不同，但是它的本质是一样的，这就是：杨树倒从而导致马占山死亡！”
庭长拍手道：“有道理！有道理！还是镇长水平高，学过辩证法，看问题能看到实质上。那么，马家砭杨树案，你的意思是：咱们还按照原来预定的方案判？”
“我没有意思！”副镇长说，“公检法独立办案，党政部门无权干涉，你是政法战线的老同志，应该懂得这一点。至于我，我今天也不是什么镇长，而是你们临时拉来的个什么什么陪审而已！”
“人民陪审员！”“派出所”纠正说。
“对，人民陪审员！”副镇长说。
庭长张建南，听了副镇长这一席话，算是有了主心骨，知道这马家砭杨树案，该怎么判了。二回回来，往主席台上一站，挥挥手，示意大家安静，然后红口白牙，说出一番话来。
张建南说：“法庭合议结果，认为张家山民事调解所所查事实，虽系属实，但是，杨树倒与马占山死在同一时间发生，绝非偶然，虽然杨树没有直接导致马占山死亡，但是，杨树倒下时所产生的巨大声音，不能不说是造成马占山死亡的重要原因。故此，六六镇法庭判决如下：从即日起，十天之内，公路段务必将两千元葬埋费，交到死者的第一顺序继承人马牙手里，不得拖延。”
张建南说完，好一阵，不见台下有声响。“不管是好的反响，还是不好的反响，总该有点才对呀？”张建南想。
张建南朝台下一看，见台下人人目瞪口呆，看来，是他刚才那一番理论，把大家给说愣了。见是这样，张建南只好再用拳头敲敲桌子说：“今天的开庭，就到这儿，散场了。谁要坐，谁就继续坐吧，坐到晚上，这里放电影！”
话刚说完，首先惊醒的是马家三兄弟的马牙，马牙原来以为，这次是输定了，贏得意外，他刚才也有些目瞪口呆，不相信庭长张建南的话。尔格，他明白，千真万确，他嬴了，于是，一个马趴，向前一跪，抱住张建南，嘴里学着戏剧里的唱词：“青天大老爷哪，草民这里给你下跪了！”
接着清醒过来的是公路段段长。本来，段长眼见事态发展，心中不免得意，觉得公路段这次是胜券在握了，想不到，半边脸还在笑着，半边就成了哭相了。段长和庭长，算是平级，就是比科长低一级的那一级，叫股长，因此，这段长，尔格气愤之余，也就指着张建南，骂道：“张建南，你这浆子官！你这么办案，是羞先人哩！”
张建南听见了，权当没有听见，工作嘛，难免惹个把人的，因此，他也不十分在意。
副镇长要走，张建南陪着副镇长出了法庭。
张家山用嘲讽的目光，望着他的侄儿，看着他走远。
尔格，所有的人都走了，法庭只剩下了张家山、谷子干妈、李文化，还有公路段段长和文书。
段长像被霜打蔫的庄稼一样，哭丧着脸。他对张家山说：“还有什么好说的！牙打了，咽到肚里就是了，你的疼，你给谁哭去！”
“这件事没完，段长，走，咱们再去马家砭，看能不能再搜腾些事！这口气我咽不下去！”张家山一拍桌子说。
“我不去，我是怂了！反正是公家的钱，出就出，权当是给张建南他大买药吃了！”段长说。说到最后一句话时，见张家山不满意地“嗯”了一声，段长明白自己这话有语病：谁是张建南他大，张建南他大就是张家山的亲哥哥。想到这里，段长拍了拍张家山的肩膀，算是道歉，拍罢，抬脚走了。
“谷子、李文化，收拾一下，咱们走！”张家山说。
谷子干妈说：“人家公路段都受了！八竿子打不着个你，张家山你去逞什么英雄哩！”
”我就不信活着个张家山，斗不过你个死了的马占山！废话少说，咱们起身！”
“这不是跟马占山斗，是跟你糊脑松（1）侄儿斗哩！”谷子干妈摇摇头，表示无可奈何。
只为了一口气，张家山二返马家砭，蓄意寻事，要为公路段出这一口窝囊气。也是苍天不负有心人，这一次，张家山倒真的，又找出一宗事情来。
马家砭马占山家门口，如今是静悄悄的，只那棵树身，还静静地躺在那里，让人记起这宗“杨树案”。开始农忙了，马家三兄弟都上山锄庄稼去了。他们心里已经坦然，明白公路段这一次是栽定了，十天之内，他们不敢不送钱来。事情弄到这地步，已经不是他们马家和公路段的事情，而是法庭在和公路段较劲了。
既然这棵树还在，那么，就只有在这棵树上做文章了。
张家山绕着这棵树，转了三圈，感慨地骂树：“树呀树，别人家的门前的树，都立得端端的，独有你，爱惹事，倒了。你不知道，你这一倒，给世间添了多少麻烦呀！”
骂罢，张家山突然一拍脑门，省悟道：“对呀，别的树都没倒，独独这棵树倒了，这里面，真该有一点儿名堂的！”说罢，在树的根部蹲下来，开始端详。
“李文化，你给我找个树枝，硬些的！”
李文化从马家的柴禾摆里，抽出一根狼牙刺棍儿，交给张家山。
张家山用棍儿，在树的根部捅起来。这一捅不要紧，有木屑纷纷地落下来，还有几条蛆一样的虫子，蛄蛹蛄蛹乱动。
“咋能不倒，树根都朽了，都让虫给掏空了！”张家山说。
“杨树就是爱招虫！”谷子干妈说。
“爱招虫？别的杨树，咋都好好的！”张家山白了谷子干妈一眼，又问，“树的根，在哪一块？”
“在猪圈里！”李文化说。
“猪圈里？谁家的猪圈？”
“还有谁家的！谁能把猪圈修到马占山家的门口？马占山家的呗！”
“马占山，我这一次，算是把你的把柄又抓到手了！咱们看看，是你能还是我能！”张家山站起来，捶了捶后腰，笑道。
猪圈围墙不高，石片砌的，张家山打量了一下，一跃身跳了进去。
一头大公猪，嗷嗷叫着，向张家山扑来，呲牙咧嘴的。张家山吓得一闪身子，又跳了出来。
“谁喂的猪像谁！”张家山解嘲道。
“看我来！”谷子于妈说。
谷子干妈迈动“解放脚”（2），挣扎着爬上墙去。张家山又掐着屁股扶了一把。过了墙后，谷子干妈手里挥动着棍儿，嘴里“啰啰啰啰”地叫着，赶猪。
却也怪，猪不但不咬，还驯服地摇着尾巴。
谷子干妈用棍儿打着猪屁股，将猪轰进了一个石砌的小房间里，关死门。
“关死了？”张家山仍然心有余悸。
“关死了！”谷子干妈答道。
张家山一跃身跳了进来。
猪发觉上当了，这不是来喂它吃食的，于是在枥栏门里，“哼鸣”地叫着，使劲拱门。
张家山伸出两只大手，刨开稀稀的猪屎。
根部显露了出来。
谷子干妈在旁边用棍儿戳，又戳出几条虫子来。
突然，响起一阵汽车的喇叭声，一辆吉普款款地停在猪圈墙外。
段长和文书走下车。
“我放心不下这事儿，又赶来了！”段长解释道。
“你看，蛆虫咬，猪嘴拱，这树焉有不倒之理！”张家山猫起腰来说。
“马占山这小子，就是逞强！公路上三令五申，不准把道旁树圈到猪图、茅房里去，别人都不敢，就他敢！”
“公路上，可有关于这道旁树的管理和处罚条例？”
“关于道旁树的没有。有一个条例，是针对整个公路设施而言的。不过，我想，这道旁树，也属公路设施的一部分吧！”
“这就好！车走车路，马走马路，前一案事，已经下成死棋，咱们就不提它了，尔格，咱就提这后一宗事。咱们就以马占山破坏公路设施为名也罚他狗日的两千块！”
“行是行，不过，像这种情况，罚款数额，最多只有五百。”
“咱这是特殊情况，特殊情况要特殊处理，树都把人塌死了，你看，这破坏有多严重！”
“好！”
“能把这拍照上，最好！”
“文书，你回段上去，火速取个照相机来！”
张家山拿着厚墩墩的一咨材料，还有花花绿绿的一堆照片，来找庭长。庭长正在吃饭，张家山故意把一张拍有姐虫的照片，往庭长面前一搁。庭长见了，恶心，饭也吃不下去了，只好把碗放下。
“张建南，你狗日的，马家一案，你肯定吃了黑拐（3）！”张家山开门见山，骂道。
“好叔老子理，你冤枉我，兔子不吃窝边草，我张建南真要吃，也不能吃咱六六镇的，你看我这‘一头沉’（4）的光景，像个吃黑拐的人吗？”
“那马家砭杨树案，你咋能这号处理？”
“叔老子，我有我的难处，我不好说。不过你也不是外人，那我就实话实说吧，马家砭这事，副镇长参与意见了！副镇长是副科级，我是股级，虽然我那任命书上，有个括弧，括弧里说‘股级干部，按副科级对待’，可是，在人家正儿八经的副科级面前，总觉得辈分低些！”
“我不懂你们这些渠渠道道，不过，我早就知道，你背后，肯定有人拽着你一条筋，看看，不是？”张家山有些可怜侄子，觉得这官也真是难做，原先的气，也有些消了。
他将那一摆材料、照片，往张建南眼前推一推，又说道：“我今个儿来，还是杨树案。不过不是上一次的那个，那一个，你大庭长一锤定音，已经走成死棋了。我这次，是受公路段之约，状告马占山破坏公路设施，致死人命的。本该由段长拿到县上，找公路稽查处去办。我说，还是让法庭办吧！这不，状纸、照片，都在这里，一目了然的一件事情，你受不受理？”
庭长将状子、照片翻了翻：“先放这里吧，待我考虑考虑！”
“我等你回话！”张家山一甩袖子离去。
送走叔老子以后，法庭庭长张建南，捧着这状纸，照片犯了难。他明白这事搁不下，张道李胡子，你非得给他有个交代不行。想来想去，还是觉得应该找副镇长，向他请请主意。既然这事副镇长插手过问了，那么出了新的情况，就得给他通通气才对。想透了，于是一个大卷宗，将这状纸、照片装了，来到镇改府。
“镇长，马家砭杨树案，公路段又翻腾开了。”副镇长办公室，张建南展开卷宗，汇报道。
“那不是都定了么，又翻腾什么？法律还有个尊严没有？威信威信，一是威二是信，没了这两样，还叫法律？”
“镇长，不是上次的那个，上次那个，已经定了，他们自然不敢翻腾，这次，是张家山出面，又状告马占山将杨树圈在了猪圈里，猪拱虫咬，导致杨树倒下，致死人命一事。张家山还扬言，法庭要是不管，他们上县里去！”
“受理是要受理的！发生在咱们地段上的事，咱们不管，哪能行？这事，轻点说，叫推卸责任，重点说，叫失职。至于如何处理，你去办吧，不要把大小个事情，都推到我这里！我要腾出身子来，抓大事。工作方法中最忌讳的一条，就是‘事务缠身’！”
“镇长，这我解下，来惊动你，我也于心不安。我这次来，只是来讨句话，只要有了你这一句话，我就知道咋样处理了。”
“啥话？”
“你跟马家砭那边，可曾沾亲带故？”
“既没有亲，也没有故！”
“可还有别的啥关系？”
“你这娃娃，咋能这号说话。我是外县人，大学毕业，分到这六六镇的，那马家砭，谁家大门朝哪边安着哩，我都不知道！”
“那那天？”
“那天是那天，今天是今天。此一时，彼一时。那天，国道上汽车堵了三天，你不放那一句话，马家那几个愣后生，能撤兵？话既放了，就得执行；哪怕是违心，也得执行。军中无戏言，要不，一镇之长，以后说话，谁还听？”
“我明白了。镇长！今个儿，我算是又长了一番见识！”
庭长说完，毕恭毕敬地离去。
“下次开庭，你还去不去？”庭长出门时，又问。
“杨树案一了，我还去干什么！公务这么多！你要到镇上拉陪审员，你找别人去！”
几天以后，法庭又开庭。这次开庭，仍然是上次的那些人。只少了个副镇长，换了个镇政府的大师傅。
庭长张建南朗声说道：“这次开庭，是为马家砭的杨树案。不过这个杨树案，不是上次的那个，上次的那个，已经结案。这次，是公路段状告马占山，破坏公路设施……”
张家山坐在那里，见侄儿还是嘴硬，言语之间，不忘了肯定他上一次的判案，不由得有些好笑。
法庭处理结果，判马占山赔偿公路段两干元，由马占山的第一顺序继承人马牙十日内付清。鉴于两案实属一案，且赔偿数目相当，故并作一案处理，双方均不再向对方索赔和赔款，从此两清。
这件事结案以后，张家山民事调解所收取公路段200元胜诉费，并用这笔钱，为李文化买了一架照相机。
三十年风水轮流转。马家砭马氏三兄弟见黑皮耍不出去，明白老父亲马占山一死，不比从前了，为人处事须谨慎些才好，从此收心，安分守己，成为良民。这是后话。
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