初夏的一天，秀延河的左岸，叮当有声，李忠厚老汉正在岸边的石层上，凿一副碾盘。河谷间吹来些小风，地里的麦子已经秀穗，风中掀着一个一个的绿波浪。五米、花生、洋芋之类青苗，绿葱葱的，有半扎高了。
顺着河岸，吵吵闹闹地过来了一拨人。走在前面的是李文化。小伙子经了这几年的磨炼，单薄的身材已经变得硬朗多了，脸色也显得比以前红润，说起话来，也敢跟人对视了。一股青春的东西正洋溢在他的身上。他见不得磨磨蹭蹭，所以现在一个人离了队伍，前面走着，边走边亮开嗓子，唱着那些代代相传的高原野调。
相形之下，张家山是有些衰老了。背比以前有些驼了，头发楂子也没有以前那么硬了。刚走了不到三十里山路，他的步子拉着地，明显地有些拖不动了。
谷子干妈有些心疼他。
河岸上栽了些“柳栽”。文化人把这叫“塞上柳”。有一株“柳栽”，根部活着，生着些柳枝，上边却已经干了，光秃秃的。谷子干妈走过去，两手抱住，使劲一掰。柳木棍倒是扳下来了，可是她抱着个柳木棍，跌了个“尻子蹲儿”。
谷子干妈用手挂着棍子，站起来，她拍了拍屁股上的土，然后将棍子交给张家山。
“你眼里，我非得拄这棍子不可么？”张家山有些不高兴，摆摆手不要。
“不要還强了！不是那二年了！”谷子干妈说。
张家山朝四周看了看，见没人注意他，就接过了棍子。
“笃笃笃”，“笃笃笃”，棍子墩在石板上的声音，清晰地响在河谷。声音和李忠厚老汉那“当当当”、“当当当”的凿碾盘的声音，交织在一起。
李文化腿快，他已经走到李忠厚跟前了。见李忠厚在凿碾盘，他停住脚步，一边等人，一边看着。
李忠厚见是李文化，隐约认得，于是抬起下鹗，指了一下旁边的水罐儿。
李文化明白这是叫他喝水，“不客气了，李干大！”李文化说着，端起水罐儿，扬起脖子，将水喝干。
“李干大，打搅一下！”李文化蹲下来，煞有介事地说。
李忠厚的锤声停了，扬起脸：“还有啥事？”
“我有个爱好，就是收集名人名言，听六六镇的人说，你肚子里的古董，多着哩！李干大，你能不能给我倒一倒，让我增长增长见识，也好有个长进！”
李忠厚笑着说：“名人才有名言哩！我一个乡巴佬，这辈子，走州过县，都是有数的几回，我能说出什么？你不要听人瞎曰曰，我有时候发干，管不住自己的嘴巴，说些调皮话，那是打耍耍哩！”
“那也是文化！李干大，就你那调皮话，给我说上两句吧！”李文化紧张地从腋下取出个皮夹，打开来要记。
见李文化确实出于真诚，李忠厚说：“真要我说？”
“真要！”
“那我就说一段给你听！只是，李文化，你听了，不要笑话我，也不要给镇政府揭发我，说我这老汉思想有问题哩！”
“我不说！”
“那好，我就显能了，李文化，你知道从古到今传下来一句话：啥叫四香？”
“‘四香’是什么，我不知道！”
“谅你们年轻人也不知道，告诉你，四香就是‘猪的骨头羊的髓，黎明的瞌睡……’”
“这一点也不香嘛！还有啥…”
“小姨子的嘴！”
“好好！大文化，大文化，猪的骨头羊的髓，黎明的瞌睡小姨子的嘴！这四样东西，确实一样比一样香！”
李文化赞叹着，提起笔来记录。
后边走来了张家山。到了李忠厚跟前，张家山清了清嗓子，要打招呼，又一怔，先把拐杖扔了。
谷子干妈在后边，数落了两句，拾起拐杖，夹在自已胳肘窝里。
“打碾盘？”张家山朝罐子里，探了探头，见瓦罐已经见了底了，于是咽一咽唾沫，没话找话，问道。
“打碾盘！”李忠厚回答。
“几个儿子？”
“三个！”
“三副碾盘，够你老东西打的！”
“自己的罪，得自己受！”
“咋样往家里搬理，隔着条河？”
“那儿有桥！”
张家山顺着李忠厚拿着锤子的手望去，见那儿有座桥，而李文化，已经开始过桥了。
李文化得了“四香”这句话，心中欢喜，细细琢磨，越琢磨越觉得这话有意思，不由得边走边笑。正要过桥，又见一个叫王禄的老汉，扛了把锄头，从桥上过来。
“王干大，你知道啥叫‘四香’？”李文化问。
“李文化，你没头没脑地问我这话干啥？告诉你李文化，你王干大不但知道啥叫‘四香’，还知道这世界上，啥叫‘四臭'。”那王禄说。
“还有‘四臭’这个说法？”李文化有些诧异。
“当然有！你想不想听？”
“想听！”李文化又掏出个小本来。
“杀了猪的水，连疮腿，娃娃的尻子，老汉嘴！”
李文化低头想了想，觉得这四样东西，确实是一样比一样臭，于是点点头，表示叹服。点罢头，继续赶路，走到桥的中间，又遇见个赵老大。李文化想人前卖弄一下，就拦住赵老大，问道：
“赵干大，你知道啥叫‘四香’、啥叫‘四臭”？”
“啥叫“四香”‘四臭’，我不知道，不过……”赵老大谦虚了一下，接着说，“不过我知道啥叫‘四软’、‘四硬’！”
“咋个说法？”
“姑娘腰，棉花包，火晶柿子，猪尿泡，这是四软。‘铁匠的钻子，石匠的凿，小娃牛牛，金刚钻’，这是四硬。”
说罢，赵老大一闪身子，过去了。
李文化合上本子，感叹地说：“鼻子底下一张嘴，只要肯问，到处都是学问。你看我今个儿，尽遇上些大文化。”
以上是扯淡，和这“碾盘事件”没有丝毫的关系，重要的是这李文化一番打搅，为我们打搅出来三个人物，一个李忠厚，一个王禄，一个赵老大。
现在，这三个老汉，站在了碳盘跟前。
李忠厚已经将碾盘凿出，一个完整的青石板上，他用凿子凿出一个很大的圆。然后，再加木楔子，顺着留开的石口，斜着凿进去，碾盘慢慢地松动了。接着，他又用一根铁的撬杠，伸进石口，一闪一闪地撬起来，试图让碾盘与石层脱离。
李忠厚正撬着，一前一后，王禄和赵老大来了。遇到这类事情，邻里之间搭个手，是正常的事情。王禄、赵老大问一句：“打碾盘？”不待回答，就凑上前去帮忙。
这样，三个老汉，李忠厚唱主角，站在撬杠的顶端，两手抱住撬杠，屁股坠地，用全身的力气往下拉。王禄、赵老大分列左右，双脚跳起来，往下压。
这个活儿，一半用的是力气，一半用的是巧劲儿。三个人，都是石头渣子里滚出来的老石匠，干起这活儿来，得心应手，配合默契，一阵“嗨哟嗨呦”号子声喊过，一块完整的碾盘，离了那石穴儿，侧棱地停在那里。
三个老汉鼓起余勇，将这碳盘立起来，又滚动到离河岸远一点的一个坡坎边，立着靠在那里。
这桩事算是干完了。现在，三个老汉喘着气，圪蹴在那里，抽起了旱烟。
那王禄和赵老大，原来是没有过门的儿女亲家。瞅这个空儿，王禄对赵老大说：“赵亲家，咱们那儿女婚事，啥时办理？”
赵老大说：“媳妇我给你看着哩，跑不了！过了忙罢再过门吧，让她帮家里，收完了麦！”
王禄说：“那好！一天不过门，我这心里是一天不踏实！”
王禄接着又对李忠厚说：“李干大，这么重的东西，你咋往回搬哩？我都替你熬煎！”
“咋搬？”李忠厚咂了一口旱烟，说，“赶明个儿，叫上八个后生，从桥上抬过去！”
“叫我家小毛，也来给你帮忙！”王禄说。
“小毛就免了吧。十亩地里一棵苗，他是个金贵身子。况且，刚才不是说了，过了忙罢，就结婚！”
“乡里乡亲的，说这种见外话！一定，叫小毛一声！”
“好！”
老百姓有一句话，叫作“麻绳单从细处断”，这句话这一次又说准了。第二天，抬碳盘过桥的时侯，桥突然塌了。八个后生，别人都好好的，单单塌死了个王小毛。
桥是一座临时性质的桥，全部用圆木搭成。圆木的连接处，用铆钉铆定。这桥，冬天搭上，赶夏天第一次涨水拆掉，年年如此。
木头是有些朽了。八个后生，抬着碾盘，走在桥上时，桥承力过重，吱吱呀呀直响。响的同时，还左右摇晃，八个后生，随着晃动，一闪一闪的。
李忠厚跟在后边，手背着，手里拿着根烟袋，他一个劲地侧下身子，伸长脖子往桥下看，心都提到噪子眼上了，人没长前后眼，要知道会出事，而且是出在独根苗王小毛身上，他无论如何，也不会叫抬这碾盘的。
到了桥的中间，桥摇得更厉害了，桥下是湍急的河流，看了让人头晕。
突然，吱吱呀呀的一阵响，桥上蓬着的几根圆木，齐茬断了。八个后生，扑扑通通地全部掉进了水里。
别的后生都扶着木头站起来了，李忠厚扳着脑袋数了数，独独不见个王小毛。“屙下了，小毛让碾盘给場住了，快捞！”李忠厚带着哭声说。
一块门板，将个王小毛的尸首，抬进了王禄家。进门的那一刻，李忠厚实在是不敢进，但是事情已经趸下了，没法子的事情。门板在前，李忠厚在后，他跪在当院，说：“王干大，怕怕处有鬼，这事，摊到咱们头上了。”
王小毛躺在门板上，好像睡着了一样，面孔白白净净的，身上红背心，水浸过以后，还没有干，红艳艳的。
这事对王禄不啻是一声睛天霹雳。王禄不信这事：活生生的一个人，一眨眼的工夫，咋就成了一具尸首了。他上前来往起扶儿子，扶起来，手一松，儿子又躺下了。好久，王禄才明白，这事是真的，他的独生子，确实是死了！”
王禄抱住王小毛的尸首，放声大哭：“好孩子，你还没有活人哩！大正乍舞着，忙罢以后，给你办事哩！你咋说声走，就连一句话也不留，抛下大、妈，自个儿走了！”
李忠厚走过来，往起拉王禄。
王禄一把格开李忠厚的手，他边擦眼泪，边冲着李忠厚吼道：“李忠厚，事情已经发生了，不怪你，怪我家小毛阳寿到了；也不要你偿命，只是，三天之内，你拿出八干块钱，算是命价，你拿不出，我家小毛，你往你家烧火炕上抬！”
这天六六镇逢集。张家山、李文化闲着无事，便在集市上转悠。一头毛驴“咯哇咯哇”地叫着，吸引了张家山的注意。抬头看时，见一头毛驴，栓在树上，毛驴头上插了一根谷秆，李忠厚老汉，灰塌塌地圪蹴在毛驴跟前。