白房子一直是我年轻时代的一个噩梦。那条注入北冰洋的叫做额尔齐斯河的河流，那座横亘在中亚细亚地面的阿尔泰山，那块干草原，那座白房子。它是如此深的楔入我的生命之中，每次想起它都会给我带来一种病态的深深的忧郁。
第十二章 女巫
人们一直传说着，荒原地带居住着一个神秘的女人，她不住帐篷，不住毡房，而是住在和地面一样平的地窝子里。和她无缘的人就是乘马踏过她的窝棚顶，也不会遇到她；和她有缘的人，经常会在暴风雪的夜晚，或者迷路的途中，得到她的帮助。谁也不知道她多大年纪了，谁也不知道她是从哪里来的，大家都有些怕她，尽管她从来没有伤害过人。有些好奇心强的人，想调查一下她生活的来源靠什么，结果发现，每年的冬天，常常有一些面目不清的人，乘着爬犁子，不知从什么地方来，为她带来一年的食品、盐巴、茶叶，还有一些药片。
临离开部队的前夕，一想到就要和这块土地告别了，和马镰刀的故事告别了，和我的那匹伊犁马告别了，心里实有几分不舍。在一个星期天，我请了假，跨上自己的坐骑，来到了空旷的草原上。后来我迷路了。我生怕自己不慎而越界，铸成大错。正在万分着急的时候，我想起牧人们的说法：迷路之后，你就放松缰绳，马儿会自己找路的。
马儿带着我向一块陌生的地方走去，最后，停在了一座窝棚的旁边。一位女主人坐在窝棚外边洗衣服，就着木盆，怀里抱一块石头——那是用动物内脏做的类似肥皂的东西。
她没有丝毫惊奇的意思，好像早就料到我要来了。她不动声色地站起来，请我进屋。
倒是我美美地吃了一惊，甚至比在地道里抱着那些骷颅时更吃惊，我明白自己遇见传说中的那个女巫式的人物了。
不知是她首先告诉我的，还是我自己首先猜到的，总之，当第一杯奶茶落肚后，我就知道她其实是许多年前那令草原上的人们为之倾倒的耶利亚了。
也许是她自己说的，是我的诚实的面貌取得了她的信任，是她急于要把那个故事的结局告诉世人。
她依然那么年轻，漫长的岁月没有给她身上留下丝毫痕迹，这真是不可思议的事情。只是她的满头黑发现在完完全全变白了，白得如同北欧人那种天生的银发。
关于她的那些淫荡的故事，现在还在草原上广为流传着，阿肯们把她编进歌里去，训诚后人。夫妻们在同房前，将她的故事作为培养他们情欲的作料。
我好奇地打量着她，甚至有些神不守舍。当我盯住她那双初看乌黑，细看是暗蓝色的、宛如深潭一般的眼睛时，我只能够对自己说，我看见的是一个圣女。