荒原童话
我见过的几幅好楹联
老高的三个故事
电影文学剧本
统万城版最后一个匈奴（中部）
文/高建群
给我一本书吧，让我熟读到一直成为英雄！——饶介巴桑
城上城下争战了一部历史，夺了焉支又失了焉支！——席慕蓉
我们一起惊呼鹰的时候，鹰不以为然，我来到草原意义非凡，我看到了真正的翅膀！——李崎
上部（1-15章）：
中部（16-30章）下部（31-47章）
第十六章
代来城已经成为一座死亡之城。那曾经的短暂的繁华安宁时光，早已恍如昨日。有几棵榆树，孤零零地立在那里，黝黑的树叶像在滴血。一排小叶白杨，有些干枯，在漠风中抖动着叶子。一棵树杆粗壮，树枝成为一个集束，向外伞一样的张开的那叫樫柳，又叫塞上柳。
地上长着萋萋荒草，这叫菅草。菅草丛中，夹杂着牛心阳草、花棒、红柳、沙柳这些植物。而草滩上，那一束一束散漫生长的叫芨芨草。
刘赫连领着叱干阿利，薛鲜薛桓，带着龟兹国三万百姓，来到这里。他将在这片草原上，收拾刘卫辰残部，尔后溯黄河而上，去见高平公莫奕于。
有一颗老树，已经半枯。
这树是当年刘赫连举行成丁礼的地方。树好像通人性一样，当年是那样的郁郁葱葱，如今却已半枯。
树底下堆了许多的石头。这叫敖包。在匈奴人的传说中，这一块石头代表一个敌人的人头，这石头记载着墓主人生前的功绩。
我们见过的那个不知道年龄的女萨满，她抱来一块石头，放在这敖包上，喘口气，停住，转过身来。
她祈祷说：“大地呀，伸出你的嘴巴，将这齐腰深的鲜血吸吮下去吧，要不，我们将会被它窒息而死。吸吮下去吧，草原将变得肥沃，牧草将茂密地生长起来，匈奴人的白莲花般的座座牙帐，将会重新搭起来！”
勃勃上前致礼。
“你是女萨满，我又一次听到了你的祈祷。记得我第一次听到你的祈祷，是在迁徙的路上，在我降生的那个时辰。”
女萨满说“主公，除了第一次，除了第二次，也许你还会听到第三次的祈祷的，那是在你心目中的那座大城，那座匈奴城建立起来的时候。”
“还会有第四次吗？”
“你太贪心了。我不知道！我的视力有限！我只有一只独眼！”
“女萨满呀，先知先觉的女萨满，只有你能明白我的心里，现在被仇恨和杀戮的欲望填满，被建立一座匈奴人自己的城池，从而让这个举无定所，永恒漂泊的行国，变成城垣高耸、坚如金汤的居国的欲望填满。可是我该怎么做呢？我太弱了，弱小的我能做些什么呢？”
女萨满回答说：“在草原民族那代代相传的古老故事中，由弱小卑微到一夜之间强大的例子比比皆是，你要这样去做。这样做虽然有些过于残忍了，但是这是实现野心所必须的。”
“怎么做呢？怎么能让一个弱小者突然强大起来呢？”
“你不是第一个，也不会是最后一个。这办法其实很简单，以你的美仪天资，入赘为婿，而后杀掉老岳父，占领他的城池，他的地界，他的武装，这样一个一个地去做，先从大河套做起，从你将要迁徙的固远城做起，从高平公和他的爱女鲜卑莫愁做起！”
听了这话，刘勃勃倒吸了一口凉气。
“世界可以这么深！”他问。“可以这么深！”女萨满答。
“人心可以这么黑？”“可以这么黑!”
“我懂了！”刘勃勃阴沉地说。在说话的途中，他抱过一块石头，放在这敖包上，然后对着坟墓，深深地跪下来，将头埋进荒草里。
当他从荒草里抬起头来的时候，泪流满面。
女萨满结束了她刚才的弘论，她现在自顾自地又在祈祷。而在她的祈祷声中，奇迹出现了。青草开始生长，花朵开始开放，树叶在风中飒飒作响。那条被称为硬地梁河的干涸了的河流，开始淙淙流淌。
他忽然有了一种奔驰的欲望，于是将马嚼子一勒，马的头仰了起来，咴咴地叫了两声。马的耳朵，向前一伸，刘勃勃挥舞两只腿，使劲地一叩马的肚子，于是，马儿奔驰起来。
“是匈奴人第一个跃上的马背，它永远是草原的第一主人！”刘勃勃说。
马有三种运动姿势，一种叫走，一种叫颠，一种叫挖蹦子。所谓走，是四条腿不打弯，轮流地向前交替着。这走又分为小走和大走。小走马，它在四蹄交替时，后蹄落下时，恰好可以踩到前蹄窝上，而大走马，它的步幅则大得多，后蹄落地时，往往要超过前蹄窝一拃，甚至一尺。这时候马的腰身是平稳的，骑手坐在马背上，感觉到像船在行驶一样。如果这时候地面上的草再深些，高及马肚，那么远远看去，不像一匹马在小走或大走，而像一只船在波浪起伏中平稳驶过。
马的第二种姿势叫颠。一匹颠马，同样是一匹好马。所谓颠马，它的上身在颠动中，始终保持着平稳，那颠主要是靠着腿的高度弯曲和四只银蹄的翻动。在草原上，尤其是在干草原或戈壁滩上，能看到马的蹄腕的翻动。一匹颠马踏踏而来，四蹄急急如雨，踩起阵阵火星，翻出点点浪花，弯曲的膝盖，拼命地向前赶着路途。歌谣中“那翻腾的银蹄，像喝奶茶用的银碗！”说的就是这种颠马。
第三种姿势叫“挖蹦子”。这所谓的挖蹦子，是民间的叫法，它的正规叫法，叫“奔驰”。这是马的最快的一种运动方式了。奔驰时，马先伸出两只前蹄，尽可能的小腿弯曲，尽可能的有最大的跨幅，两只前蹄落地后，以前蹄为支撑点，两只后蹄再同时扬起，先扭动屁股，向后奋力的一蹬，再向前一剪，马的这个时候，脊梁骨实际上已经成了一个弓形，骑手被举到了那弓的弧顶，但这只是一瞬间的事情。当两只后蹄已经撞击到前蹄，落地形成新的支撑点以后，两只前蹄再借这股力，高高扬起，向前又是一剪。马的挖蹦子，就像那蚂蚱的一剪一剪一样。如果有一群马以挖蹦子的姿态，嘶鸣着从草原上一掠而过时，那真是一股洪流，一股不可遏制的暴戾的力量。
刘勃勃骑的马是一匹混血了的汗血宝马。所谓汗马，通常有两种解释，一种是，这种高贵的马永远不会太肥，秋高草熟时节，加之长期的不使役，马大约会肥，但是这种马不会，它会自动调节，它的身子尤其是前脥子部位，会生出许多结疤，那结疤会不停地向外滴血。第二种解释则是，这种高贵的动物，在奔驰的时候，毛孔里一半流出的是血，一半流出的是汗。那流血最多的地方，仍然是马脖子那个部位，长长的鬃毛上湿漉漉的，骑手腾出手来，用手一摸，手掌上满是鲜红的血。
它那么的高贵，这汗血宝马！如果骑手不勒住它，它会奔跑致死，也不停下来。它还极度聪明和忠诚，如果主人喝醉了，骑在马上，它会主动地寻找道路，将主人送回家中。较之那些普通的平庸的马，汗血宝马还有一个特别的技能，这技能就是，在急促的奔驰中，马整个地飞扬起来的时候，如果前面有个障碍物，需要转向，普通的马，它得绕一个圈子才行，而这汗血宝马，它则只需以两个后蹄为支撑点，两个前蹄成九十度直角，原地转弯。
当刘勃勃骑着他的混种的汗血宝马，在草原上奔驰的时候，身后马蹄急急如雨，忽忽生风，叱干阿利，薛鲜薛桓，也随后跟了上来。
当一匹马开始奔驰的时候，同行的马会跟着上来。骑手是阻挡不了它们的，奔驰是它们的天性，它们是为奔驰而生的。骑手这时候唯一能够做的正确的事情，就是松了马缰，顺应它的愿望，让马奔驰，让马使性子，让马显示力量。
草原上许久没有这样的奔驰了。马蹄声惊动了草原，震颤了草原。懦弱的人们纷纷从帳房里，或者窑洞里探出头来，看这一拨风一样驰过的马队。
人们口口相传，说在刘卫辰死去之后，春风春又生，新的主公刘勃勃产生了，草原上又升起了太阳。于是当年那刘卫辰的残部，迅速地归拢，帳房或窑洞里的那些渴望建功立业的精壮后生，也纷纷地加入队伍，而刘勃勃从长安城带回来的那三万龟兹国百姓，其间也不乏孔武有力者，他们不甘心从此与这平庸的地形地貌为伍，不甘心从此匍匐在地上以事农耕，于是也加入到这队伍中。
那苍鹰又在天边遨游，你莫非生在战乱的时候！那片片的流云在疾走，你莫非在酝酿着新一轮的风暴怒吼？哦，天空的流云啊，你永恒的流浪者。
固远城上，琴声如诉。在这如诉的琴声中，一群人停住脚步细听，于是听到了那抑扬顿锉的吟诵之声：
“佛于是把我，化作一颗树，长在你必经的路旁。阳光下，慎重地开满了花朵，朵朵都是我前世的企盼！”
行进中的人们放缓了脚步，放轻了脚步，仿佛是怕踩碎这曼妙之音，惊扰这曼妙之音似的。
但是不论怎么放慢，他们最后还是来到了城下。
勃勃勒住马头，手搭凉棚，向城上望去，嘴里朗声吟道：“‘北方有佳人，倚世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！’固远城上的美人啊，勃勃这里有礼了！”
城上的美人停止了弹琴与吟诵。
她站起来，伸出手臂将裙裙轻轻地提起来，收拢到城上去，接着整一整头上的高挽的发髻，然后回答道：“我自得自乐，刚到兴头，城头下面的过路客，你打搅了我的雅兴，你真不识相，搅局了！”
“有乌有乌，绕树三匝，无枝可依！美人哪，我听到了你的吟诵之中，有一种无所依傍的情绪，仿佛一只发情的母狼，面对旷野，在暗夜里发出的求偶之声。美人，莫非，你在等待什么人吗？”
“莫放粗口，否则我要恼了。是的，我在等待着一个人，当年他许下口愿，等他长大了，富贵了，要筑一座城，让我去做那城的主人！”
城下的刘赫连，在这一刻真的是十分地感动。他向城上问道：“那么这么多年来，你一直待在闺中，等待着那个人的出现，信守着路边扔下的那一句话吗？”
“是的！我在等待，站在城头翘首等待。固远城下，是一条通衢大道，名叫丝绸之路北道，过往的各色人等，络绎不绝，五色旗帜，列队走过，其中不乏有波斯王子，西域商贾，单膝跪倒，拜倒在我的石榴裙下的，但是我从未动心！”
“你还记得当年路遇的那个人吗？”
“记得，严格讲来他那时候还是个孩子，或者说是个半大小子。他是那样地忧郁，好像全世界的苦难，都集中到他身上似的！他从草原上来，身上有一种淡淡的羊羶味！”
“你还记得什么吗？”
“我记得他那张特殊的脸。他的脸上左右脸颊，各有三道伤痕。那第一道伤痕代表勇敢，第二道伤痕代表美仪，第三道伤痕代表凶恶。是的，他很凶恶。然而，女人真是个奇怪的东西，她不但不反感，反而，被这勇敢、美仪，加上凶恶的这个混合体，迷住了！”
“那是我呀，亲爱的人！请俯下身子，向城下看吧，眼前骑在马上的这个人，他的脸颊上是不是有三道伤痕！”
美人探身，向城下望去。
她惊叫了一声，晕倒了。
固远城的城门，吱哑一声开了。刘赫连以及他的随从，鱼贯而入。
将军端坐在那里，原来威名在外的他，却是个留着山羊胡子的和善的老头。刘勃勃已经登堂入室，现在就坐在莫将军的右侧，而在莫将军的左侧，坐着他的小儿子莫喜。在草原民族的规矩中，左为大。
勃勃恭敬地递上文书。
莫奕于笑了，他说他知道这件事。固远城是丝绸之路上的一个要冲，来往客商塞道，因此对于他来说，没有不知道的事情。
莫奕于接到文书，象征性的看了一眼，丢在几子上。
“安远将军，我来为你接风。天高地远，小城简陋，这里的吃食以肉食为主，烤全羊，骆驼掌，青裸酒，酥油茶，我已经预备下了！”
“那是小儿，名叫莫喜，领军打仗，帮我料理内外掌管三万控弦之士。膝下还有一女，名叫莫愁，能歌善舞却又郁郁寡欢！”
席间，勃勃起身说：“我闻莫愁公主，才具过人，有北方佳人之称，丝绸之路上，口口相传。何不请莫愁妹妹显身，为我们，弹琴作赋，让我们这些粗俗之人，开开眼界！”
“喏！”莫奕于答道。看来爱女莫愁真是他的骄傲，他也希望她展示一番。
莫奕于拍了一下手，莫愁出来，深深的一个“喏”，风情万种。那古琴以备好，看来，莫奕于平日接见重要客人，请出莫愁抚琴是常有的事。
莫愁走到琴边，坐定，先试两下琴弦。
勃勃又站起来，拍了一下手说：“世间有一种奇事。一位西域高僧，叫鸠摩罗什的，被我主姚兴，裹胁而来，想不到，这高僧身后马蹄扬尘处，竟尾随了三万龟兹国百姓。龟兹国是歌舞之国，尤其是有一种舞蹈，叫胡旋舞，脚尖踮起，身子风一样的绕地十八旋，煞是好看。今天，我那行营里，就带了这样的胡姬，这样的昆仑奴，请他们进来，不妨为莫愁妹妹琴声伴舞，同时，也算是给莫王爷助兴。”
莫奕于喜道：“新闻年年有，今年到我家！贤侄这话甚好，请这些远方来客，进来吧！”
门帘挑起，胡姬,昆仑奴鱼贯而入。
莫愁女一声猛拨，随后嘈嘈如雨，大珠小珠落玉盘。莫愁女的琴声，打出节奏。
令人头晕目眩的舞蹈。矮小的昆仑山击着手鼓 ，弯着腰在核心倒着步子，转着圈子。一群胡姬，脚尖踮起，手指伸向高处，眼神随着指尖，这叫手到眼到心到。那胡姬的脖子，细长如同马脖，忽而东，忽而西，随着节奏扭动。
在这残酷的时代里，在这荒僻的边远小城，这种充满柔情，饱含诗意的景象，也许会被人们长久地记着的。
莫愁女像喝醉了酒一样，手指飞动，面颊绯红。她在弹奏的途中，不时地用目光从刘勃勃的脸上掠过。
天下没有不散的筵席，当酒足饭饱，面红耳赤之时，当胡姬昆仑奴退下之后，当这场欢筵事实上已经结束时，刘勃勃起身，他趋前两步，在莫奕于的面前跪下来：“莫王爷，勃勃有一句话，堵在喉咙里，如果今夜不说出，勃勃会难过致死的！”
“贤侄，有什么话，但说无妨！”
“王爷，勃勃仰慕这莫愁妹妹，想入赘为婿，也就是说，从此请王爷，改贤侄为姑爷！”
莫奕于沉吟道：“这事我应了。不过，还得看看莫愁的意思！”
“莫愁妹妹如果不答应，勃勃就跪在这里不起身了！”
勃勃说完后，偷偷向鲜卑莫愁望去。
莫愁正处在如梦如幻中，她冲父亲甜甜地笑了一笑。笑的那么真诚，那么可爱，那么善良！
“行，姑爷起身吧，这事莫愁女答应了。”
勃勃霍地站起来。
长安城南侧，终南山下的草堂寺，摩罗什大师正在讲经。他盘腿坐在一个蒲团上，高鼻，深目，串脸胡子。他好像正在讲《金刚经》。
席下蒲团上坐的是后秦姚兴。姚兴的后面，蒲团上坐着的是他的文武百官。
“我感到自己快要死了！我在这草堂寺，一共译了二百多卷经，可以夸口说，天下的经书，三中有二，都是本僧翻译的。我是真诚的。如果我的译经，与原经文的旨意相符的话，将来大行后，火化时我的舌头不化，非但不化，还将有莲花从口中喷出。后世的人们，会以‘舌吐莲花’而赞美我！”
草堂寺是一座位于逍遥园行宫中央的佛教大寺，谷草苫顶，故曰草堂。草堂寺之后，左右两侧，又各有小寺两座。寺的前面，仍旧为皇帝一行宫，姚兴平日办公，常在这里，除非有朝廷大事，或者接送外国使节，再回长安城中办理。
逍遥园中古木参木，香表烟烛发出的气息，香气逼人。
正当姚兴皇帝潜心听经之时，突然门外有报：“姚皇帝，不好了，固远城高平川有事！”
姚兴听了，说道：“佛门净地，不谈杀戮。”说罢站起，双掌合十，向鸠摩罗什高僧一拱，算是歉意。礼罢，匆匆地跟着那宦官出来了。
“固远城高平川有什么事？这几年自从勃勃去了那里后，常有事发生，这阵子又有什么事了！”姚兴不高兴地问道。
“安远将军刘勃勃，派他的偏将叱干阿利来报，说高平公莫奕于勾结北魏，谋反后秦，详情，待传叱干阿利进来，一问便知了。”
姚兴回到寝宫，坐定。
“传叱干阿利！”
“传叱干阿利！”
叱干阿利进来，拜过姚皇。
自从当年陇东高原那个山湾，叱干阿利从一辆囚车上，救下勃勃以后，他注定将会成为勃勃集团里重要的一员。这是一个乖巧的人，一个凶残的人，一个仿佛魔术师一样，随时会从身上的褡裢里掏出各种物什的人。在民间传说和官方文献中，都几乎一致的认为，赫连勃勃之所以能成为一名著名的暴君，阿利起了重要的甚至是主要的作用。但是叱干阿利地残暴后来得到了回报，在那名之曰“统万城”的大夏都城，筑成告竣以后，赫连将这个将作大将打入了永安城台的夯土之中。
这是后话。而此刻，叱干阿利这次到来，正是勃勃入赘固远城，继而夺取固远城而实施的一项计划。
“叱干阿利，固远城那里，有什么重要的事情发生，安远将军勃勃让你千里迢迢，来到京城，打搅我的耳根清净！”姚兴有些不高兴地问。
叱干阿利答道：“吾皇在上，阿利这里禀报。吾皇啊，大事不好了。那高平公莫奕于，其实这些年中，一直与拓跋北魏暗中勾结，商量反叛后秦，易主另帜之事。这次，已经与北魏密谋，北魏大军，已在黄河东岸驻营，固远城改弦易帜，旦夕之间，将会发生！”
“你如何知道此事！”
“是安远将军让在下潜行千里，前来举报的。安远将军是高平公的姑爷，这事瞒不过他的。将军感吾皇知遇之恩，每每念之，所以大义灭亲，以社稷朝廷为重，令我速速来报！”
“那六勃勃也不是什么好东西。前年西域社伦可汗贡八千匹良与朕，行至高平川，就是被勃勃抢去了！这一桩事，我还没有兴师问罪呢！”
“主上冤枉安远将军了。勃勃对主上，忠贞不二，奈何他虽高原平公管辖，有是高平公的女婿，那次高平川截马，他只是奉命行事而已！”
“是这么回事！看来，朕是冤枉这勃勃了。爱卿阿利，听说这勃勃，自在固远城，招为女婿以后，又在大河套地区，一路招赘，连做了受降城、黑水城、锁阳城等十几座城的女婿，这后生，倒是应付得过来呀！”
“汉魏联姻，用的是女人！草原民族联姻，用的是男人。风俗十里不同，习俗而已，习俗而已！”
“这是个人的事情，朕也不想细究。只要北方能够安定，他怎么折腾都成！”
“主上，高平公莫奕于想要谋反，叛秦降魏，这事太大，安远将军勃勃，虽骁勇，虽忠贞，这一次，他却是无力回天了！”
“我来回天。朕恰在这长安城中，这几年住得憋闷，想出去打打猎去。还没想好去处，这下对了，容朕发十万精兵，前往固远城，灭了那个胆大包天的高平公莫奕于！”
“主上英明！只是事情得赶快做。黄河一封冰，北魏军队过了河，占了城池，既成事实，那时就迟了！”
“这我知道！阿利，你先轻车简从，潜行回去，告知勃勃，让他接应，三日之后，我后秦十万大军，将直扑固远！”
“属下知道了。”
叱干阿利见使命完成得如此顺利，长出了一口气，喜颠颠地告退。
姚兴又问：“我的安远将军，他的住营在哪里？是否也在固远城中？”
阿利打住脚步，答道：“安远将军勃勃，为防范北魏，驻营在上河套之五原郡。”
“让他带着队伍，向固远城迂回，配合朕的攻城！”
“是!”
阿利点点头。
阿利趋向前去，在勃勃的身边，一阵低语。
勃勃听着，一阵狂野的大笑。
“传我令去，按兵不动，静侯其变。让那斥候，一日三报。时机到了，我再伺机而动。”
“明白了！”
叱干阿利退下。
屋内珠帘一动，香风袭来，鲜卑夫人莫愁，悄声走了出来：“将军，刚才来的可是阿利将军，他有什么事？他好像出去了一趟，我已经多日不见这个人了！”
“夫人，他去长安城中，办了一点私事，刚刚回来，向我销假！”
“将军，我这几日，白日眼皮总是乱跳，夜来则是恶梦缠身，想那固远城，该不会有什么事情发生吧！”
“不会有事的，夫人。如有事情，会有狼烟传讯，或者斥侯飞报，这样吧，为防万一，我让那驿役斥候，前去探听！”
“这样最好！”
鲜卑夫人就要回屋子里去。勃勃又叫住了她。
“夫人，有一件事情，我想请你帮忙。这是一只羊拐，小孩子玩的物什。我一直有一个梦，要筑一座城，一座匈奴城，一座童话城。这羊拐上，就曾经附着过这个梦。请你劳神，让城中的匠人，为它钻一个孔，串一节绳子，算是我的吉祥物吧！我将配着，驱马长驱，鼓行燕赵。”
勃勃展开手，手心里是我们曾经见过的那只羊拐！他将鲜卑夫人的手抓住，将自己的手往上一拍，羊拐落入夫人的手中。
“是一只羊拐！我做姑娘时，也玩过这种掷羊拐的游戏！哦，这羊拐上沾了这么多血，什么血呢？”
“我不知道！”
鲜卑夫人莫愁，握着羊拐的手有些震颤。她瞅了勃勃一眼，手心展着，眼瞅着羊拐，进屋里去了。
屋里传来了琴声。琴声有些凄清，有些不祥的东西在里面。
风暴起了。
愚蠢的后秦皇帝姚兴，果然上当，发兵十万，御驾亲征。打出讨逆旗帜，先从秦直道，顺子午岭山脊北行，到了渔河堡地面，掉头西北，进入大河套地区，不日即达固远城地面。
固远城倚贺兰山而筑，易守难攻。姚兴恼怒，不分青红皂白，先让先锋大将，一阵攻城。待姚兴御驾到来时，双方已经死亡无数了。
高平公莫奕于百口难辨。站在城头与姚兴对话，贺兰山山风凛冽，话也难以说清。那一阵子，群雄蜂起，这高平公原本也是一支独立的地方豪强、鲜卑领袖，如今见这姚兴，真地是起了杀戮之心。莫奕于虽不明这其中就里，但是以守住城池要紧。他料到这后秦大军远来，不出半月，破城无望，就会知难而退，那时再有个机会，当面问个明白不迟。
姚兴小觑了这北狄之地的弹丸小城，围城数日，破城无望，于是遣人赶快前往五原，请那安远将军刘勃勃速来助战。
话说这刘勃勃，眼见得这纷争起了，自己却在五原郡，稳稳当当的按兵不动。只派左部将薛鲜，右部将薛桓，各领一支，向固远城迂回，自己则率大军，备足粮草，静观固远城那一场厮杀。那情形，就像这事，与他没有关系似的。
表面平静，暗中却派兵侯，一日三报，报告那固远城的情况。
后秦姚兴，屡屡派人前来督促，勃勃只说，北魏大军虎狼之师，正拖住他的后腿，待这边的事情处理完了，立即去参予攻城。
固远城高平公莫奕于，也屡屡派人前来督促，要姑爷前去救围。勃勃也以同样的理由搪塞。来者无法，只得去求鲜卑夫人莫愁。莫愁前来质问，勃勃说，夫人放心，已遣薛鲜薛桓两位，先去救援了，自己不日即策马启程。
勃勃挨了三日，又挨了七日，等到第十五天头上，听到斥候报告，固远城被破，已势在必然，于是大笑一声说“时辰到了，该我登台了！”
第二日，军旗鲜明，铠甲耀眼，勃勃的红马队，黑马队，白马队站成一排。
勃勃的十几个夫人前来送他出征。
后秦姚兴的大军，来势汹汹，本欲一口吞下固远城，想不到城池坚固，那莫奕于的儿子莫喜，勇不可挡，因此日日攻城，收效甚微。姚兴郁闷，撤也不是，打也不是，正在两难之中，人报“安远将军刘勃勃到了”。
野外扎营，行军途中，姚兴在一座大些的帐篷居寝。因此较之那长安城中的晋见，便少了许多的压抑，免了许多的礼数。
见了勃勃，礼节过罢。姚兴有些面冷，他开门见山，直通通地质问道：“姚秦大军，行军用了多日，攻城又业已半月有余，安远将军，为什么咫尺之遥，姗姗来迟，千呼万唤，难觅一面！”
勃勃心中，早已盘算好了说辞，这时，看着姚兴颜色，小心地答道：“主上有所不知，臣正与北魏大军，在河套激战。那大军渡河而来，分明是解这固远城之围的。臣若退缩，引那虎狼之师，来到固远城下、主上的身边，主上若有个差池，如何是好！当年汉高祖白登之围，就是前车之鉴！”
“哦，是这样。朕错怪你了。不知此刻，那边军情怎样？“
“来犯之北魏拓跋，已经为臣所败，三年两载，不敢发兵了。边境安顿好了，臣才星夜兼程，匆匆赶往这里。想那固远城弹丸小城，早破一天，迟破一天，并无大碍，臣行军途中，已经想好这破城之策了！”
“好！看来我将这半壁江山，托付于你，并没有看走眼了！勃勃爱将，你且说，如何破城？”
“那莫奕老儿，也曾三番五次，飞马传书，要我驰援，来解这固远城之围。时间只在今夜，主上需拣那精锐之师，歇息好了，夜来，待我赚开城门，洪水猛兽，杀将进去，这城明天早晨，主上就可以安安稳稳地，坐在那城头瞭望风景了！”
“善！”后秦姚兴听了以后，大叫一声，击掌称赞。
是夜，月黑风高，暮云低垂。刘勃勃以叱干阿利置前，薛鲜薛桓分列左右，一行铁骑，来到固远城下。
瞅那城头上的角楼隐现处，正是当年鲜卑女莫愁弹琴的地方，琴声曼妙，吟诵声清亮，栩栩如在昨日。
勃勃勒住马，仰头面对城头，张口刚要喊，一时语塞，于是用下颚示意，让叱干阿利去喊。
阿利似乎有些不情愿，他趋前两步，张张嘴，终于喊出声来。
“那守城的将军是谁？请他过来说话。我是叱干阿利，告诉主公莫奕于将军说，姑爷的援军到了！”
听见话音，城头上闪出一位英勇的将军，却是莫奕于之子，莫愁之弟莫喜。莫喜见说，喜道：“高平公望姑爷，如久旱之望云霓！来的虽有些晚，但还是毕竟来了！”
叱干阿利说：“莫喜将军，容请放下吊桥，打开城门，容我等进去！”
莫喜见说，迟疑了一下说：“这事重大，容我向父亲禀报。委屈各位，稍等片刻。”
俄倾，城头上一阵骚动，火把通红。火光照耀下，高平公莫奕于，未着戎装，仅披了一件衫子，城头上闪出身影。
“叱干阿利，真的是姑爷领兵来救城！”
“真的是安远将军刘勃勃！”
“那好，让勃勃爱婿站上前说话。”
“老岳父受惊了，勃勃来迟！”
“真的是姑爷，我的一颗心，现在是放下了！请将那松明子，再点上几把，容我再细认细认！”
城下，又点起几支火把。火光照耀处，骑着一匹混血的汗血宝马的刘勃勃，马上向莫奕于深深叩首。
“放下吊桥，打开城门，恭迎姑爷入城！”莫奕于下令道。
吊桥吱吱哑哑地放了下来。城门沉重，几个士兵奋力地将两扇门推开。
“恭迎姑爷入城！”众士兵喊道。
就在众士兵喊声的同时，就在吊桥放平、城门洞开的时候，突然城外那些密密匝匝的帐篷被点燃，火光一片，爆炸声四起，鼓角齐鸣，后秦姚兴的骑兵，洪水猛兽一样越过吊桥，向城中涌去！
“刘勃勃，你敢赚我！我待你恩重如山，你如何反目成仇！”城上的莫奕于大骂道。
勃勃在城下答道：“岳父息怒！这个世界，让强者出头。勃勃有着勃勃野心，主公不过是勃勃实现野心的途中，马蹄过处，不经意地踩死的一只蚂蚁而已。这是还会多次发生的，不过你是最先的一个！”
“引狼入室，引狼入室呀！”莫奕于叫道。
莫奕于又说：“城即被破，一场杀戮在所难免，让我如何面对这一城百姓，如何面对创下这三代基业的列祖列宗！”
莫喜喊道：“你先不要得意过早。十年等你个闰腊月，假如莫喜不死，将来取你首级的，那个人叫莫喜。你且记着！”
听了这话，勃勃默然。
勃勃自己先让开，然后示意叱干阿利，薛鲜薛桓先退到一边，容后秦大军，蜂拥入城。
第二天早晨，贺兰山下这座塞外城池，出奇地死寂，出奇的宁静，厮杀过罢，屠城过罢，一切现在又恢复了常态。血红血红的一轮朝阳，从贺兰山的一个山坳跳出来，这座依水傍山的名城，被涂上一片血红。
城头上，后秦姚兴站在那里，勃勃在侧。
来人禀报姚兴：“城中清理过了，已成一座空城。人民中大约有三成被杀，有七成逃逸。守城士兵悉数被杀。那高平公莫奕于一家十余口，也没有留下一个活口！”
“罪孽罪孽！”姚兴双掌合十，嘴中念叨叨。
姚兴又说：“随军中有两位僧人，让他们筑个台子，诵经七日，超度亡灵！”
在一侧的勃勃，大约还记得昨晚城头上，莫喜那句狠话，他问来人：“莫奕于之子，那个叫莫喜的将军，可见他的尸首！”
来人答：“奇怪，翻遍满城尸首，独独少了一个他。要不容我再细查一遍！”
勃勃惆怅地说：“不必了，此刻，他该正走在投靠北魏的路上！”
姚兴大胜，准备班师回朝了。他这一次北巡，有两件，一件已经圆满结束，另一件，则是猎象，他听人说，大河套地面，还有古象存在，这次的目的，是猎一只大象回去。
行前，姚兴执着勃勃的手，边走边说：“朕当年长安城头，曾许下口愿，待有一日，将军成了气候，朕则册封你为匈奴西单于、朔方王，现在，是兑现这个口愿的机会了！”
“谢主上！”
“朕的半壁江山，就托付于你了！”
“谢主上！”
前番说了，大凡草原民族，风生水起，初始发端之时，常以入赘为室，与人做上门女婿为由头，尔后占地掠地，一夜间强大，这事不至勃勃始，也不至勃勃终，例如后世，那个效仿大夏，由西羌党项人李继迁、李德明、李元昊所建立的西夏政权，亦是采取的这种发展手法。自黄河源一路东来，上门入赘，落地生根，日渐强大，后来在河套地面，建中兴府（银川）,成就一段霸业。这是后话，这里不提。
且说这大河套上上下下诸多城郭，见勃勃上书求婚，八成是惧于勃勃军力，两成则有讨好勃勃的意思在内，于是纷纷允婚，将女送于五原城勃勃帐中，这样不出数年，大河套地区，尽在勃勃掌控之中。
独有一名南凉王，名叫秃发傉檀，也是一位强人，见了勃勃下的这个帖子，笑曰：“天下人怕你，我独不怕！这小子现在算到我的头上来了！”遂一把撕毁了帖子，又将来使，割去双耳，然后令其回去复命。勃勃见此，恼在脸上，怒在心里，决心发兵除去这秃发傉檀。只是当时手头还有别的事情，如今，见固远城已归勃勃，接下来就该办那件事了。
固远城被破，高平公莫奕于被杀，公子莫喜下落不明，这样事情，总得给鲜卑夫人莫愁一个交代。
勃勃先请夫人，从那五原城中，一架华丽的马车，接来这鲜卑夫人到固远城。勃勃出郭三十里，跪倒在地，待马车到了脚底，方才起身！
勃勃执住莫愁的手，涕泣不止，说道：“勃勃来迟了。勃勃到时，这城已为后秦所破。岳父大人及全城百姓，都尽遭屠城之戮了！”
莫愁听了，惊得目瞪口呆。
莫愁换了一身素衣，披麻戴孝，随勃勃入城，固远城既遭杀戮，又被大火焚烧过，眼前的惨败景象，令莫愁一步三哭。
坟墓立起。
莫愁女一袭白衣，扶着墓前一棵树。她说：“勃勃，你那南征北讨，我就不随你去了，反正有梁氏并那么多的夫人陪伴着你。莫愁要尽一份孝心，在这个固远城守孝三年。我那已成刀下之鬼的莫奕于父亲，平日最爱我，最喜欢我的琴声，我要一日三次功课，为他弹琴超度。”
“难得夫人一片孝心，那我就先回五原城去了。南凉王谋反，我得去征讨他们。我先留下叱干阿利，在这里伺候你，重筑固远城！”
“你走吧，容我安静一阵，思想一阵，把有些事情想透！”
说完这话，莫愁象想起了什么似的，从身上摸摸索索，掏出那颗羊拐说：“我用做马靴的锥子，为它钻了一个眼，又用自己的头发，配以金丝，做成一根绳子，再请银匠，将它包裹了一下。你瞧，这是那只羊拐！你觉得有必要，请你佩戴身上，做个吉祥之物。”
勃勃在这一刻真是感动极了，他甚至不敢去看那鲜卑女莫愁的眼睛。
莫愁将羊拐，为勃勃佩在脖子上。
“我崇拜你，我爱你，但是，我又恐惧你，你的身上，有一种暴戾的力，一种足以摧毁一切的破坏力。这种力量叫我害怕！”
勃勃叹息了一声，他说：“每一个人都有自己的命运！这是我的命运！”
勃勃退了下来。
莫愁背转身子，扶着树，不再看他。
琴声起了。琴声中有后秦姚兴留下的僧人，那喃喃的祈祷声。
匈奴人用兵，用欧洲人描写那阿提拉大帝的战法，叫群狼战术。狼要捕一头大象，或一只老虎，先远远地奔袭，到了跟前，猛叼一口，待对方要还手，轰地一声，群狼又跑远了。停上片刻，待对方稍有松懈，再轰地蜂拥而至，就这样十几次二十几次攻击，直到把一个比自己庞大、比自己有力量的巨型动物，血液耗干，身躯扑到，肉啃干净为至。尔后，再继续前行。匈奴人以马蹄与战刀为耕作，人们这样说。
勃勃申诉理由说：“我若专固一城，彼必并力与我，众非其敌，亡可立待。吾以云骑风驰，出其不意，救前则击其后，救后则击其前，使彼疲于奔命，我则游食自若。不及十年，北岭、河东尽我有也。待姚兴死后，徐取长安。姚泓朋驯、儿，擒之方术，已在吾计中矣。”
又说：“昔轩辕氏亦迁居无常二十余年，岂独我乎！”
那南凉王傉檀在城中，原想依凭都城险固，与勃勃一战。如今见勃勃并无攻城之意，只是在他的城外，像收获庄稼一样，将人口悉数掠去，将马牛羊悉数掠去，将金银财宝悉数掠去，傉檀恼怒，开了城门，率领大军去追赶勃勃。
手下说：“勃勃天资雄鷔，御军齐禺，末可轻也！”
傉檀听了，怒道：“勃勃以死亡之余，率乌合之众，犯顺结祸，幸有大功。今牛羊塞路，财宝如山，窘弊之余，人怀贪意，不能督历士兵以抗我也。我以大军临之，必土崩金溃。”
勃勃见南凉大军汹汹而来，大喜道：“傉檀不知好歹，弃城追赶，中吾计也！”
勃勃于是在地面上，挖下壕沟，令士兵躲在里面，以沙柳遮身，又将那所掠的金银财宝，掷于路上，再将军中车辆辎重，堆砌成山，以阻道路。
俄倾，秃发傉檀，站在一个沙丘上，高声叫道：“勃勃小儿，今天是这世界，有我没你，有你没我。我要用我这张老羊皮，换你一张羊羔皮。”
傉檀说罢，挽弓搭箭，圆睁怪眼，高叫一声：“勃勃小儿看箭！”
这一箭射得厉害，直中勃勃左臂。勃勃翻身落马。秃发傉檀见了，大叫：“此时不攻，再待何时。”说罢，挺一口刀，拍马直取勃勃而来。
那勃勃见了，忽地一声从地上跃起，伸出右手，一咬牙，将那箭簇拔出。尔后大叫一声，复又回到马上，率领部属，反扑过去。
众将见勃勃如此神勇，受了感染，于是人人奋勇，人人争先。
这一场大战，直杀得天昏地暗。后来勃勃占了上风，南凉军溃败。勃勃见了，不依不饶，追奔八十余里，杀伤敌军万计，斩其大将十余人。
战后，打扫战场，遂将敌人首级，堆砌起来，成为一个景观，叫“骷髅台”。
灭了南凉国，勃勃势众，整个大河套地面，尽属勃勃。
勃勃见羽翼已丰，遂一纸文书，捎往长安，称脱离后秦，拥兵自立，国号大夏。勃勃自称“天王大单于”，并论功行赏，册封属下。
勃勃还将自己名字前面这个“刘”姓取掉，换成“赫连”二字。匈奴人冒顿一族，自当年汉高祖刘邦白登之围之后，高祖说服其宗室刘敬，将刘敬之女嫁与冒顿，这叫和亲。自此以后，这一支冒顿之后，就以“刘”为姓，以汉王室的外甥自居。
勃勃觉得这是一种羞辱，如今他可以把这一顶帽子取了，自立于天下了。而“赫连”二字，是天的意思。勃勃以天之娇子自喻，如今“赫连”再加上“勃勃”，一个张扬的姓名称谓就出现了。
至于为什么叫“夏”，勃勃一族，或者说冒顿一族，一直以夏朝时候的大禹王的后裔自居。大禹王死后，他的夫人领着这一族人迁徙到西域大漠，牛羊为伴，游走不定，久而久之，就成为游牧人了。
所以这个勃勃将他的国号定为大夏，这情景，就像他的迁徙到欧罗巴大陆的北匈奴兄弟阿提拉，自认为他是大汉国的后裔，从而将他的国号定为“匈奴大汉国”一样。
五胡十六国之大夏国,自此建立。
这样，大夏与后秦之间，便有了一场十年恶战。直到姚兴死，其子姚泓为东晋刘裕所败，后秦灭亡，这场战事才算结束。
战争的初期，是后秦姚兴来攻，兴师问罪。战争的后期，则是姚兴处于守势，勃勃虎狼之师，步步为营，攻城掠寨，不住地吞食姚兴的地盘。
第一仗，是姚兴令大将张佛生在青石原上摆开阵势，单搦勃勃出来应战。勃勃建国初期，锐气正盛，士气高涨，加之又有打败秃发傉檀所获之军员与物质，故而一举击败张佛生，俘斩五千七百多人。
第二战，姚兴见张佛生战败，又派大将齐难率众二万来伐。勃勃见了，避免锋芒，退入河曲，给敌人以不堪一击之假象。齐难以为勃勃真的逃走了，纵兵四掠。没想到勃勃以迅雷不及掩耳之势，反杀过来。这了回马枪，令齐难毫无戒备，结果被勃勃打得大败。齐难兵溃，勃勃乘胜追击齐难于木根城。围困数日，破城而入，生擒齐难，俘其将士万又三千，马匹万余。
第三战，是姚兴见两次派将，皆为勃勃所败。于是亲自率军来伐。此次战斗，双方均有惨重伤亡，但结果还是勃勃占了上风。
接下来的大战，已是勃勃来攻，姚兴处于守势了。
第五战，勃勃遣其尚书金纂率骑一万攻平凉。姚兴来救，打败了金纂，纂死于军中。第六战，勃勃侄子左将军罗提率骑一万攻姚兴领地定阳，守将为姚广都，被克，获大批军需物资，并以女弱赏给军士。第七战，勃勃又率大军攻后秦清水城，其守将姚寿都，心怀畏惧，没有充分交战，便奔于上邦。勃勃肆意掳掠，徒其人万六千家而还。
第八战，勃勃率骑三万攻安定，与姚兴将杨佛嵩战于青石北原。勃勃大胜，降其众四万五千，获戎马二万匹。
第九战，勃勃又攻姚兴将姚逵于杏城，二旬克之，活捉姚逵，坑将士二万人。
在大夏与后秦的这十年恶战中，光是有名有姓，有据可查，史书上详尽记载的战争，就有九例，至于那些小规模的战争，不计其数。
前面说了，这一对生死冤家的十年角力，最后以后秦灭亡，东晋大将刘裕破长安，灭后秦作为结束。
其实这还不是结束，刘裕破长安，只是其中的一个插曲而已。刘裕破长安，回师建康，留下儿子刘义真守城。刘义真席不暇暖，勃勃已率倾国之兵，以红马队、黑马队、白马队为先导，顺秦直道长驱直入，从刘义真手里夺得长安城。
因此上说，刘裕破长安，只是大夏与后秦十年角力的一个延续，是勃勃借刘裕之手，攻破长安，自己再坐收渔利而已。
这是后话。后话适宜放在后面再说。
古木参天，水草丰茂，从这里向辽阔的北方原野望去，是沙丘、戈壁与五花草原相杂的漠漠平野。身后背依的南方，则是已为勃勃大军所攻占的盘龙卧虎的陕北高原，似为天然屏障。
条条溪流，从草原而来，在这里千回百转，如渠网般穿过，并且留下一处又一处的高原湖泊。湖泊中鸥燕翻飞。湖泊之外，更多的则是湿地和碱滩。勃勃张开大口，猛吸一口，赞叹曰：“背名山而面洪流，左河津而右重塞。石郭天池，周绵千里。”
所谓的“石郭天池，周绵千里”,指的是这里大的地理环境。黄河至兰州，不向东走，冲出青铜峡以后，径直北上，到临河，便急转向东，行到托克托地面，又一个九十度拐弯，笔直地向南。从而形成这个被称为“大河套”的杀气腾腾的地方。
这个大拐弯形成一个大的“儿”字，给鄂尔多斯高原以三面天然屏障。而这“儿”字型开口的南边，亦有黄土高原作为屏障，西起吴忠，东向定边，直达黄河岸边的白于山山系。
这块地面，四周皆有“河津”与“重塞”作为险阻，但是却不闭塞。这里有一个原因，就是因为有一条古老的道路，正从此处穿肠而过，道路南至长安城，北达九原郡。有了这条道路，大夏当时的两个主要敌人，居于长安城的后秦姚兴，居于代州的拓跋北魏，若要打击他们，往南往北，骑匹快马，也都是两三天路程，若要防御，堵塞路程，闭关自守，亦不是什么难事。
这真是个奠千年基业，筑帝王之都的绝好所在。
而由于据这统万城，可进可退，从而也为赫连勃勃后来的长驱直入，兵发长安，提供了便利。后世的史学家们常以感慨的口吻说：“当年秦皇修这秦直道时，是为了北击匈奴，但是想不到到了后世，它还有了几次相反的用途，这就是为赫连勃勃的攻陷长安，提供了便利。为后世李元昊进犯中原，提供了便利。为后世李自成的纵横天下，提供了便利。”
同样地，这条道路，不光眷顾赫连勃勃，它同时也眷顾北魏。后来，北魏拓跋大军，以雷霆之势，克统万城，灭大夏国，它走的也是这条道路。
时下，鞍马劳顿，想找一个歇息之处的勃勃，自出生以来，就怀着一个伟大梦想，要建立一座辉煌的匈奴人城郭，从而变匈奴民族千年行国为永久居国的勃勃，将马鞭子往地上一掷，叫道：“建一座城，一座匈奴城，一座童话城，固以远迈与咸阳，美则超于周洛！”
说罢，遂调还在固远城镇守的叱干阿利，拜为将作大将，负责监造此城。
乔山实际上严格讲来，不能算一座山，充其量来说，是西北方一条隆起的沙土梁而已。由于这将要建城的地方，地面开阔，平垠万里，因此这乔山横巨在地平线上，才像一座山了。
赫连胯下的这匹马，就是当年从代来城逃出来时，匆忙间跨上去的那匹混血的汗血马，经过这么多年来的出生入死，马也已经有些老意了，马的腰身已经不像当年那么绵软，四肢大约都患有关节炎，因此行走起来有些迟缓，那关节，行走时还偶尔咔叭咔叭地响。马的头，也不像当年那么总是高高扬起，勒也勒不住，总是急切地刨着蹄子，要往前走。那马的眼睛，也有些混淆，平日闲暇时，总是闭着。
虽然已经有些老意了，但这总归是一匹宝马，尤其是这是赫连勃勃的座骑，因此，当它像一个老人一样行走，像一个老人一样闭目养神的时候，它的那尖尖的耳朵，却总是保持着高度的警觉。那是一匹战马的警觉。它的身子不动，它的眼睛甚至懒得睁开，但是，你看它的耳朵，那两只尖尖的耳朵，像两只风讯标一样在头顶一刻不停地旋转着，成三百六十度旋转，搜索着四周的声音。
行走中的赫连勃勃，已经决定换这匹马了。这是将来还要进行的那许多战争的需要，是一个在马背上得天下的帝王的需要。
不独是胯下的马，即就是对人，也得这样，这是这残酷的时代的需要，是建功立业的需要。使役人，也应当像使役马一样，拼命地骑它，作践它，当它倒毙在路旁的时候，对着尸体踢一脚，嘲笑两声，然后再换新的马。
骑在马上，远远地眺去，叱干阿利来了。
他走在最前面，骑一匹走马。很瘦，留着山羊胡子。如果说他是一个凶恶的人，那是在做事上，而从外表看来，他可怜兮兮的，更像一个有些猥猝的来自社会底层的糟老头。“不要和骑走马的打交道！”这是草原民族的古训。
他的身后，是一长溜马车，那是他的家眷，大约还有一些细软。
“你好吗！亲爱的舅舅，我的亲爱的朋友，你从固远城来，给我带来什么好东西吗？我知道，你肩上的褡裢里，总是能像变魔术一样，掏出一些叫人意想不到的宝物来，来讨为王者的欢心！”赫连问道。
阿利见赫连问话，紧马两步，趋上前来，行罢礼后，说道：“亲爱的外甥，匈奴人至高无上的王，我确实带来了宝物，而且一次是三件，它们就在我的车上放着，一会儿你将会看到!”
现在两个人马头并着，边走边谈，那情形，像草原上偶然遇到的两个行路人，在一起谈天气，谈草场，谈畜群一样。
赫连问道：“舅舅，我在固远城的那漂亮的妻子，她近来可好吗？她的琴，是不是弹得更加出神入化了？”
“她很好，依然年轻美丽，岁月对有些女人会留下刻痕，但是对她没有。而她的琴，也确实弹得更为震撼人心了，较之当年在固远城城头上的弹奏，那琴声更为深刻，更为沉郁，多了许多的内涵!”
“有人来打搅她的宁静吗？要知道，固远城是一个通衢大道！”赫连说。这也许才是他问话的主题，他来迎接叱干阿利的主题。
阿利答道：“没有人打搅她，人们也无法打搅她。她是那么安定，一块小石头掉进深淖，根本溅不起涟漪。更何况，我派了最贴心的丫环，黑天白日都守在夫人身边，服伺她！”
“这就好！”勃勃说。
勃勃又说：“她的兄弟莫喜，有消息吗？”
“没有，活不见人，死不见尸！唉，主公也不担心了，乱世之间，死个人，就像互个蚂蚁似的，也许，他早就在那一处戈壁滩上，让野狼吃了！”
勃勃沉思片刻，说：“舅舅，你是一个坏人。这个坏人的千古骂名，你大约还得背下去了。要建一座城了，要在这旷野上建一座城了，真是一件比摘星星，摘月亮还要艰难的事情，但是你得建。这事就托付给你了！我不问过程，我只问结果！”
“一个人有一个人的命运，这大约是我的命运吧！我认了!”
垓下的那最大的一座，住的是大夏国国主，匈奴大单于赫连勃勃。他正等待着城筑起，一旦筑起，他将搬到城中去。
赫连勃勃升帐。他的几个王子赫连昌、赫连定等等，分列左右。我们的老朋友薛鲜、薛醒，经过多年征战，也都有些老意了，他们也坐在左右。
“爱卿，我的无所不能的舅舅，你说有三件宝物，将要献给朕。不要买关子了，你就从你的褡裢里，掏出来吧，让弟兄们也都开开眼。”赫连说。
阿利趋上前，礼毕，然后有些小得意地往四周看了一眼，继而脖子一扭，用手指打个响。
响声刚落，只见一个随从端了个盘子，盘子上盖着块红布。
叱干阿利像要魔术一般，将红布揭开。四周惊喝一声，原来是一个骷髅头。
“至高无上的王，你眼中看到的这东西，是我用秃发傉檀的头颅，做成的一件酒具，在征战南北中，这酒具将挂在你的马鞍上，不离左右。当初，伟大的冒顿大帝，在征服东胡，杀了东胡王以后，他也用东胡王的头颅，做过类似的这样酒具！”
“那秃发傉檀的头颅，已经被我放进骷髅山的最高处了，你是如何得到的呢？”
“草原上的人们口口相传，说这颗骷髅，夜夜放光。听到这个消息，我明白了。这颗骷髅，正是为我们的匈奴王预备的，为打造这么一件独一无二的圣物预备的！”
“好!”赫连勃勃赞赏道。
赫连离了座位，上去端起这骷髅，举眼去看。
叱干阿利在旁边解释说：这两颗眼睛，是用一种叫“祖母绿“的宝石镶钳的。那两排雪白的牙齿，是用和田玉做的。高高的鼻梁，是用象牙做的，而那酒具的两个耳子，则是用阿尔泰山的黄金做的。这条通衢大道上来来往往的商人，他们为这件东西提供了许多的原材料！”
“好!”
赫连赞赏道。他将酒具捧起来，回到座位上，将那骷髅头就摆在旁边的几上。
“那么，第二件是什么呢？”
“是一口刀，一口宝刀，一口百炼钢刀。是我采了贺兰山的铁，溅上居延海的水，历时三年，敲敲打打，锻成的一口百炼钢刀。文化人形容这口刀：名冠神都，可以怀远，可以柔通，如风靡草，威服九区！”
赫连勃勃接过刀来，端详一番，挥刀轻轻地一剁，像切豆腐一样，切去榻几上的一个角。赫连赞叹曰：“果然是一口好刀，一个专门为英雄而准备，令世界为之臣服的刀！”
“只是，这刀还没有一个名字！那么，此刻，请刀的主人为它赐一个名字吧！”
“赫连大夏，威夷四方。这口百炼钢刀，就叫它‘大夏龙雀’吧！”
“好名字！”众人一齐击掌。
“至于第三件宝物，王，这是一面令旗——独耳狼旗！”叱干阿利一声响指，第三件宝物拿上来了。叱干拎起这三角形的、上面绣有一只独耳黑狼狼头的旗帜，说道：
“在匈奴民族的传说中，一只独耳黑狼闯入了一座牙帐，于是，天之骄子冒顿大帝诞生了，于是，独耳黑狼成为这个北方狼族的图腾，于是，这面绘有狼头的小旗，成为冒顿大帝号令天下的令旗。如今，当我们的尊敬的赫连大单于，当他纵马长驱，鼓行燕赵，踏平秦陇，建都塞外的时候，他手中高擎的，正该是它！”
“善！”赫连勃勃说道。
赫连今天得到了这三件宝物，益发气壮，他令人给这骷髅头酒具里灌满了酒，然后亲自拎着骷髅头，下来给每个文臣武将看酒，最后，又回到自己的座位上，尔后端起酒杯，说道：
“建一座匈奴城，一座童话般的城，比渭水河边的咸阳城更坚固，比中州平原上的洛阳城正宏伟，这一直是我的一个梦，一个从童年就开始的梦。这城的名字，我都想好了，就叫它‘统万城’，取其‘统一天下，君临万邦’之意，诸位以为如何！”
众人听了，齐声击掌。
“朕今封叱干阿利将军为督造统万城的将作大将，诸位以为如何？”
众人听了，齐声击掌。
“那为朕这下就拜将了!”
赫连勃勃说完，走下台来，整理一下服装，半跪下来向面前的叱干阿利行之以礼。叱干阿利见了，诚惶诚恐，赶快拽着赫连的手，两个膝盖着地，双膝跪到口中叫道：
“主公将这么一件大事托给在下，在下只有肝脑涂地，为王效命了。”
赫连勃勃见事情已经说妥，心里一阵轻松，他执起叱干阿利的手，将他拉起，然后面向诸位说：“诸位上马，随我看城去，马蹄所向，踏到哪里，哪里就是我们的城！”
赫连勃勃打头，一行人簇拥着他，信马由缰，向旷野上驶去。来到西北角的一个高处，赫连说：“这里要建一座角楼，做瞭望之用。城的四角都要建这样的角楼。四座城门，名字我也都给它想好了，东门曰‘招魏’，拓跋魏国虎视眈眈，是我们永远的敌人。取这个名字，招降他们。西门叫‘服凉’，那河西走廊地面的北凉、西凉，虽是我们的同族，也当在征服之列。北门叫‘平朔’，整个大河套地区，朕本来就是朔方王，而且世世代代都是朔方王，平定朔方是朕的天职。至于南门，那个遥远的南方，它现在的国家叫东晋，它将来要为一个叫刘裕的将军所取代，建一个王朝叫宋。我们现在先把这个门叫‘朝晋’，将来再改名字叫‘朝宋’。联合宋朝抗击魏国，这叫远交近攻。”
一行人打马跟着赫连勃勃一阵狂奔，等于绕了一个大的圈子。
赫连说：“咱们走过的这些地方就是城墙了，城要厚，越厚越好，城的外边还要一个一个堆上一些马面。”
又来到东方，指着辽阔旷野说：“在东城的外边要修两个所在，那靠近城墙的地方修一座外城，叫‘赋贡城’，让天下的国家都来朝拜我，征赋，朝贡，以养活我的国家，赋贡城的外边，在大戈壁滩上，再建一座易马城，临洮易马汉中换茶，让长城内外的百姓在这里交换他们手中的东西。将这里建成一个横跨欧亚大陆的国际大都市，让骑在马上，嘴里嚼着风干牛肉的游牧人，手中挥舞着镰刀和锄头的庄稼人，在这里各取所需。”
一行人纵马在这块旷野上行走了大半天，一座臆想中的城，就这样建立起来了。打道回府的途中，赫连突然觉得，这座城好像还缺点什么，他骑着马，在城的最中间的那个位置，打了几个转转，又向天空望了望，将手举过头顶，指着天空说：
“这个地方，是我们统万城最主要的地方，这里要筑一座高台，高可摩天，叫它祀天台也可以，叫它永安台也可以。”
赫连说：“这个台子，是给我们草原上那永远的流浪者，我们的女萨满预备的。如果她有所感知的话，这个统万城落成的那一天，她将出现，并且在这个高台上与天通灵，为我们祈祷，并且告诉我们，那些我们视力所不能及的遥远地方的故事。”
这样，建立在这座北方旷野上的辉煌都城，叮当动工。
叱干阿利得了王令，他也知道赫连勃勃的脾气，那敢怠慢。于是乎倾一国之财力，调四方之兵丁，又从长安城里，挖来能工巧匠，开始乍舞这事。
叱干阿利计算了一下，要修这么一个大城得调十万民夫，昼夜不停，需六年劳作，才能搞出个样子。民夫从哪里来，叱干阿利于是调动兵马，四处抓人，整个大河套地区哭声一片。
大河套地区那一顶一顶的白莲花般的帐篷。士兵们高举着火把，一路掠过，将这些帐篷一一点燃。少了帐篷的庇护，牧人们就像被掏了窝的老鼠一样，纷纷跑到野地里，叱干阿利的士兵们，挥动鞭子，挥动马刀，那情形，就像赶羊一样，一群一群，将他们赶到统万城的建筑工地。
筑城的民工们有了，按说该开始筑城了，聪明的叱干阿利这次遇到了一个难题，这难题就是筑城的材料如何解决。
建这么一座大城，需要石材，叱干阿利骑着一匹走马，以城址为圆心，走了一大圈，方圆百里，竟然找不到一块石头，东到青羊岔的白于山区，那里虽有些石山，但是这是风化石，根本不能用，西边和北边都是一望无际的茫茫沙漠，直通到黄河边上，这些地面，连一块拳头大的石头也找不到，至于南边，那要跑到很远的路程，直到周河、直到宁塞川，才见石头。
叱干阿利平生还没有遇到过难事，眼下这件事，可把他难住了。没有材料如何筑城。他向赫连勃勃报告，赫连说：“朕只问结果，不问过程。”
赫连又说：“你不要用这些寻常小事来打搅我，我正想着长安城的事情。什么时候城修好了你在来告知我。”
叱干阿利还想唠叨两句，见赫连脸色难看，只得悻悻的走了。临出门时，只听赫连在后边，将一只脚使劲地往地下一跺，说道：“天如果佑我，这脚下的满地黄土，让它一夜间变成石头。”
阿利回到帐篷，心中烦闷，正在喝闷酒，厨子进来，肩上扛着一只狗说：“将军，我见你心头有事，喝酒解闷，就从旁边的村子里打了一只狗回来，片刻，待我将这狗烹了，给将军下菜。”
叱干阿利刚要回话，后面吵吵声一片，原来是狗的主人追上来了。狗的主人上前夺过狗，叫一声“日怪”，这狗被打怎么一声也不叫唤，然后将狗的嘴掰开，使劲掰了半天，掰开以后，发现有一团软乎乎的东西，将狗的嘴巴粘住。
这东西叫“酒谷米”或者叫“九谷米”，是米中的一种，大河套地区的一种特产，老百姓逢年过节吃的糯米糕，就是这东西做成的。村野乡间，有好事者想打人家的狗吃，蒸这样一块糕，走到人家门前，隔墙扔过去，狗见了一吞，整个嘴巴就被粘住了。如果那糕是热的，连牙齿都被粘掉。
狗的主人与厨子正在争执，言语过往中，时时提起“酒谷米”字样。叱干阿利听了，眼前一亮，走过来踢了狗一脚，然后掰开狗嘴一看，费了很大的劲才把那团米团掏出来。
叱干阿利叫道：“果然如主公所说，脚下的这满地黄土，可以变成石头。”
他又说：“将这酒谷米拌上黄土，再拌上石灰，再拌上细沙，用一口大锅蒸了。用这材料筑城，待这东西干了，冷却了，凝固了，它该象石头一样坚硬！”
他又说：“明日试验！”
第二日，城址四周，支起许多大铁锅，锅里冒着热气，正在蒸这种混合物。蒸好出锅，叱干阿利亲自动手，拿一个铲子，将这混合物一层一层垒起拍起，然后趷就在旁边来看，一阵功夫，待这东西干了，他拿起来在地上摔了摔，果然坚硬如铁。
叱干阿利从身上拔下腰刀，在这东西上磨了磨，霍霍作响，这东西竟然坚硬的可以磨刀。叱干阿利见状，大叫道：“黄土确实可以变成石头，这城是可以筑了。”
这时回转身子一看，赫连勃勃在城中游走，此刻正站在身后。阿利禀道：“黄土可以变成石头。这座坚固如咸阳城，雄伟如洛阳城的辉煌城郭，就要它做材料了！”
赫连勃勃见了，仰天大笑。
叱干阿利欢喜：“传我号令，整个大河套地区从明年开始，广种酒谷米，不许吃食，不许外卖，皇家要来征收。”
城就这样的筑着，一天天见高，一天天见大。