神秘的楼兰。大汉与匈奴、匈奴与楼兰、楼兰与大汉之间的奇妙关系。前去即位的尉屠耆蒙羞而返。丝绸之路堵塞。
楼兰城？
三个月前发生的事情，为什么时至今日才姗姗来报。原来，楼兰国在遥远的罗布泊岸边，距古长安有迢迢三千公里之遥。那些快马侍候，换马不换人，昼夜飞奔，跨过这漫长的河西走廊，穿过一个又一个驿站，能用三个月到达长安，就算最快的速度了。须知，后来的傅介子一行，用了大半年时间，而后来到了大清朝年间，左宗棠抬棺入疆，则用了整整一年的时间。听说楼兰王死了，又听说楼兰国典在匈奴的质子尝归，正日夜兼程前去即位。汉昭帝热闹的后宫，霎时一片静肃。众人明白，该又有一场杀戮了。突然席间那苍白青年面对西方失声痛哭。这青年叫尉屠耆，乃是楼兰典在汉王宫的质子，故去的楼兰王的小儿子，尝归的弟弟。
汉昭帝皱皱眉头，说道：“小小匈奴，何足畏惧！朕明日即派一支精兵，随你前往楼兰。如那尝归还没有即位，你先入为主就是了；如那不知好歹的尝归已经夺了王位，你可以从凉州地面，再带些兵马去，杀了尝归，入主楼兰！”尉屠耆听了，仍然哀恸不已。原来耆对谁当楼兰王这事，并没有多大兴趣，长安城繁华地面，呆得久了，乐而并不思归。耆的哀恸，是念及父亲去世时，自己并不在身边，此一刻动了父子之情。这是人之常情，却也在理。汉昭帝不容尉屠耆说话，一切以国家利益为重，遂派一支精锐的小队伍，不日启程，护送尉屠耆。耆抹抹眼泪，站起来谢主龙恩。
楼兰是一个神秘的国度。这支金发碧眼的欧洲人种，是在什么年代，跨过欧亚大陆架，穿过中亚细亚腹地，定居在罗布泊岸边的？人们只能猜测，而无法为它找到确凿的凭证。继而在楼兰国消失，楼兰城被沙埋以后，它则更成了一个谜。甚至是否曾经有过这么一座城池存在，也令人生疑。它虚无飘渺，只出现在史书中、传说中和浪漫诗人的吟唱中。直到公元1900年的某一天，瑞典探险家赫定，在罗布土人奥尔得克的帮助下，找到这沙埋古城，人们才确定这楼兰不是传说，而是真实的存在。一百年来，虽然我们试图为那一段逝去的历史寻找到一点蛛丝马迹，但是还是眺望历史深处，茫然而不得要领。据说在公元前三世纪的时候，在欧洲曾经发生过一场激烈的战争。一支古老、高贵的种族，在战争中失败了，于是他们举国踏上迁徙的征程。这种民族大迁徙，在那个时代是常有的事情，史学家叫它“民族大移位”。这支欧洲种族且战且退，一边作战一边寻找新的家园。后来他们进入亚洲腹地，再后来，眼前烟波浩淼、鸥飞鱼跃的罗布泊，引起他们深深的惊喜。因为他们觉得这块地面，和他们的爱琴海故乡很相似，只是风稍微地要硬一些，沙漠要多一些而已。他们遂决定不再盲目地奔走了，这里就是故乡。在这里，经过数百年的适应之后，这支部落分化为两支：农耕和渔猎的部分，在罗布泊南岸建起他们辉煌的楼兰城，开始他们的楼兰绿洲文明，这一支称楼兰国。另一支则仍然在马上，迟迟地不愿下来。这样他们变成了游牧民族，在敦煌、嘉峪关、玉门、张掖一带游牧，他们叫大月氏。楼兰国和大月氏，成为西域三十六国中的两个国家。当欧洲这个古老的种族，完成了他们横穿欧亚大陆架的迁徙，开始在罗布淖尔荒原及其左近地区活动时，亚洲的一个古老的种族，则刚刚开始他们的迁徙。这个迁徙恰好是反方向的，他们从亚洲出发，横跨欧亚大陆桥，进入欧洲。
两股汹涌的潮水一个由西而东，一个由东而西，它们注定要碰撞在一起，并且在这碰撞中发生许多事情。后来他们果然碰撞了，而碰撞的地点就是罗布淖尔荒原。匈奴在此之前曾经分裂为南匈奴和北匈奴。昭君出塞嫁的是南匈奴王呼韩邪单于。昭君出塞虽然令这位弱女子受了一点塞外风寒之苦，但此举导致了南北匈奴的分裂。南匈奴在陕北高原永远地羁留下来了，成为今天陕北人种的基本部分，北匈奴则割袍断义，开始他们悲壮的迁徙。
那时候中亚细亚地面，群雄割据、铁骑纵横，英雄美人们列队走过。当匈奴部落将注意力集中到这块地面时，它迅速成为这块地面上最强大的一股军事力量。大月氏国首当其冲。匈奴迅速地灭了大月氏国，然后将大月氏举国上下尽行杀戮。大月氏国国王那颗金发碧眼的头颅，北匈奴的冒顿大单于大约觉得它很好玩，于是将那头颅去了无用的皮肉之后，做成一件盛酒的器皿。匈奴王除了上马打仗之外，闲下来的工夫，就是用这器皿饮酒作乐。
将大月氏国灭了，将大月氏国的人一个不剩的杀了，将大月氏国王的头颅做了酒器，这些可怕的话并不是说话者的杜撰，而是匈奴冒顿大单于在给汉天子的文书中说的原话。文书除了提到上面的大月氏之外，还提到了楼兰，说这个绿洲文明国家已经归顺匈奴，成为它的一个附庸国。此外，包括大月氏，包括楼兰在内的西域三十六国，已经尽行纳入匈奴版图。冒顿大单于此举，是向汉王朝提出一个分疆而治的恫吓和警告，那意思仿佛我们看到的电视上的《动物世界》中，非洲原野上的狮子，给自己疆域的界线上，洒上一泡带腥味的尿，从而警告和提醒每一个试图走近这个界线的同类。接着匈奴文书的大汉天子是汉开国的第二位皇帝汉文帝。文皇帝从匈奴的文书中，才知道嘉峪关之外，尚有那么大的一块西域存在。中国是泱泱中央大国之意，况且普天之下，莫非王土，于是文皇帝觉得自己有职责去开拓那一片疆土。而在开拓之前，先派一个人去看一看，看匈奴人说的是实是虚。这个被派出去的人就是那个重要历史人物张骞。张骞是陕西汉中人。张骞一去十六年，走通丝绸之路，体察西域民情，并和西域各国结成一个松散的对付匈奴的联盟，功成回到长安。
这是傅介子西行刺杀楼兰王的一百年之前的事情。这一百年中，西域地面上铁骑纵横、鼓角铮鸣，大汉王朝与匈奴人，便在这块地面逐鹿，上面说到的李广利、李陵，以及还没有谈到的李广、卫青、霍去病，便是这一百年来汉室北征匈奴的领军人物。顺便说一句，就在傅介子西行刺杀楼兰王的一百年之后，楼兰国亦发生过一件重要的事情。班超率一支三十六人的汉室使团，在楼兰城住下。开始，楼兰王十分有礼，殷勤接待。忽然有一日，楼兰王态度傲慢起来，班超知道其中有故，一打听，原来匈奴使团也来了，而且有一百多人之众。班超对三十六名吏士说：“如果楼兰王将我们出卖给匈奴，那我们就只有葬身虎口了。不是鱼死，就是网破，而今想要活命，道路只是一条，那就是灭了匈奴使团！”众吏士听了，齐声赞同。是夜正值大风，班超率吏士们分别埋伏，见火起后便纷纷杀向匈奴使者住所。顿时战鼓声喊杀声大作，匈奴使者从梦中惊醒后乱作一团，三十多人被杀，其余一百余人葬身火海。班超大获全胜，将匈奴使者的人头呈示给楼兰王，楼兰王眼见血淋淋的人头，以袖掩面，惊骇不已，表示臣服汉室。
此时的楼兰国已更名为鄯善国，因此这个叫“广”的楼兰王，此时应称作鄯善王。上面说了傅介子行刺之前，西域地面前一百年的事情，后一百年的事情，无非是想告诉读者，这块地面这一段历史时期的混乱状况，以及在强大的汉王朝和凶悍的匈奴铁骑面前，西域各国朝秦而暮楚，左右逢迎的状况。这就是为什么楼兰王要将他的一个儿子，放在匈奴，充当质子，又将他的另一个儿子，放在汉长安，同样地充当质子的原因。楼兰王典在汉长安的质子尉屠耆，这一天早晨离开长安未央宫，凄然西行。其实这一次西行的前程如何，耆心中已经大致有个约莫，昭皇帝派一支精锐小部队，随同前往，其实他的心中也应当有个约莫。匈奴的马快，匈奴的路近，想那尝归，早已占了王位，并且在匈奴武力的支持下，严阵以待，静候尉屠耆的到来。耆大放一声悲声，离开温柔富贵之乡长安。去时候是人群簇拥着去的，回来时是一个人孤零零地沿路乞讨回来，耗时两年。耆到那罗布泊岸边的楼兰城时，楼兰城果然是森严壁垒，静候他的到来。他站在那有名的护城河边喊了半天，哥哥尝归从城头上闪出头来，旁边匈奴大将军则握剑而视。哥哥说道：“君从长安来，还回长安去！如今这楼兰国已经有了新主，没有你的事了！”耆还要分辩，这时城中放出冷箭。耆见状，只好叹息一声，吩咐随行，后退三十里扎营。这天晚上，耆的营帐便遭到匈奴铁骑的突袭。正当耆举棋不定，不知是该率军去攻打城池呢，还是该知趣的撤退。这时匈奴人决心除了耆，以绝后患，所以没容耆拿出决策，随行的人马已被匈奴骑兵包围，刀剑之下无一活命。匈奴人在杀戮一番后，只留下来一个耆，擒回楼兰城中复命。这样，耆算是进了楼兰城。
本来耆也是一个刀下鬼，迟早要送命的。幸亏在楼兰城被关押期间，有一个人救了他的命。楼兰城戒备森严，这能救他的人会是谁呢？原来，救他的人是尝归的妻子，当今的皇后。这皇后叫爱琴海，是宰相的女儿，当初，尝归、耆还未典作人质时，三人青梅竹马，一起长大。如果，耆先到了这楼兰城，继位为王，那么，这位美人儿该是耆的妻子，如今坐在王位上的是尝归，她也就做了尝归的妻子。生活就是这样。皇后放了耆，又亲自策马，送耆出了楼兰城。一段旧情还在，于是骑在马上，挥泪道：“这是非之地，你还是远远避开它吧！去那长安城中，做一个平头百姓，了此残生，也是一种活法！”说罢，不再看耆一眼，策马自个儿回城去了。尉屠耆的楼兰之行，非但没有能坐上王位，就连汉室派出的随行人员，也丢了。这一场羞辱，令昭皇帝动了真怒，当下，嘈嘈着就要发兵，众大臣劝了又劝，君王才说，从长计议，这一口恶气，找一个机会再出吧！这一耽搁又过了几年。这几年中，屡屡又有汉王室派往西域的使团在楼兰被杀，中国的丝绸商人在路经楼兰时被劫的事情。眼见得由张骞当年探出来的这丝绸之路，有重新堵塞的危险，这事成为君王的一块心病。这一日，西域又有惊人消息传来，说汉王室途经丝绸之路，前往波斯湾的一支庞大驼队，又在楼兰城遇阻，货物被楼兰国充公，商人们被悉数杀害。消息传来，昭皇帝这一次是不能无动于衷了。未央宫里，人来人往，君王召集文武们紧急议事，商量这除去楼兰王的办法。君王升帐，问道：谁敢带一支轻兵，千里单骑，直扑楼兰，取那楼兰王的头见朕？底下的文武大臣们听了，面面相觑，不敢吱声。
这也难怪，楼兰已经臣服于匈奴，匈奴此一刻正在西域，耀武扬威、不可一世。前面的李陵将军，就是前车之鉴。长安温柔富贵之乡，这未央宫里，时时又有那么些新花样可供人享乐，谁愿意提着脑袋，往那荒蛮之地去呢？君王又问了几声，还是无人敢应。他的目光落在谁的脸上，谁便面如土色，惙惙着直往人背后躲。君王见了，心灰意冷，叹息一声，说道：
“论过享乐来，你们一个个奋勇当先！而今国家有难，正该你们与君王分担。想不到满朝文武，胆小如鼠，懦怯如鸡。朕真伤心啊！”这一哭，令这帮草芥般的大臣们，也不好意思起来。有那识相的，也就作起假声，陪着君王哭起来。正在未央宫里哭声一片时，这时未央宫门前那块下马石，突然说出话来。这声音吓了大家一跳。高建群全集第一辑：《最后一个匈奴》《大平原》《我的菩提树》《统万城》高建群全集第二辑“在北方”：《六六镇》《古道天机》《大顺店》《我在北方收割思想》高建群全集第三辑“上帝视角”：《胡马北风》《伊犁马》《西地平线》《相忘于江湖》《罗布泊档案》《最后一个匈奴》30周年纪念珍藏版 订购通道在文末！《最后一个匈奴》30周年纪念版前言《围绕最后一个匈奴的三十件大事记》一文在这里：——《最后一个匈奴》：中国文学红色经典，陕北高原百年史诗。为纪念《最后一个匈奴》出版三十周年，陕西师范大学出版总社预计十月份推出：《最后一个匈奴》三十周年纪念典藏版，敬请书友们关注购买收藏。（1992年9月中国作家社出版一版一印）。不管地陷天塌，人类总得生活。而阅读，是生活不可或缺的一部分。《最后一个匈奴》三十周年纪念版隆重推出。这是出版社寄来的第一本样书。（高建群 2022.11.2 西安）1992年9月中国作家出版社第一版第一印《最后一个匈奴》，至今已经过去三十年。期间作家出版社2006年再版；香港天地图书公司1994年香港版；台湾汉湘文化公司1994年台湾版；北京十月文艺出版社2006年版，2010年版，2016年版；陕西人民出版社2011年版；长江文艺出版社2012年版；太白文艺出版社2013年版；陕西师范大学出版社2014年版（珍藏手稿本），2021年全集版；台湾某文化公司2022年三十周年纪念版等等。《高建群全集》第一辑，陕师大出版总社2021年1月出版。
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