文/高建群
母亲披着父亲留下的那顶光板皮袄，拐着小脚，从垃畔上缓缓走下来。火光熊熊，灰烬在天空飞舞，不时落在她的左右。透过她黑色的剪影，可以看见辽远的东方天空。
母亲走到场边，大大方方地跪下来，给乡亲们叩了三个响头。
母亲说：“放过栓儿吧，乡亲们。他是英雄。这样的英雄，史家畔已经好多年没有出过了。这次失败，是我的责任！是我充当了敌人的坐探，是我把攻打瓦窑堡的消息送给敌人的，是我导致了这一场可怕的灾难。乡亲们，一切都和皮袄队队长没有关系，把仇恨指向我吧，我才是你们应当处罚的人犯！”
母亲的这一声来得如此突然，使整个局势发生了急剧的改变。一切骚动都停止了。整个祠堂内外是死一般的静寂。静寂得能听见走马水在淙淙流淌，燃烧的麦秸在夜风中发出呼啸。
“你不能这样做呀，母亲！你知道你说这些话的后果吗？”我不顾一切地冲出来。我想冲出人群，径直走到母亲身边，劝阻她。可是，人群又把我逼回来了。
就这样沉默了很久很久，吹鼓手老刘慢吞吞地开言了：“一切你都听到了吧？你这个打了败仗的指挥员。我们现在抓到了一个奸细，该怎么发落呢？听从你的吩咐。”
没奈何，我只好站在那里。我大声说：“乡亲们，父老乡亲们，母亲是无辜的。这你们心里都清楚。她是为了为我开脱，才编造出来这套话的。她是想牺牲自己把皮袄队保全。你们不要再纠缠了。你们打死我吧。乡亲们，你们终究会后悔的，可惜那时已为时太晚！”
圈外，母亲已经被激动的人群绑起来了。在摇曳的或明或暗的火光中，我看见她的熟悉而平静的脸。我们无比高尚的妈妈，她的鬓边插着一朵五月的马茹子花。此刻，她正在那里大声骂着，是在骂我
母亲说：“没有出息的东西，赶快下命令吧！娘千辛万苦地将你养大，难道就是为了看你这样窝囊地去死吗？栓子，你还没有活人，你还要干许多事情呢！听娘的话，做个乖孩子，赶快下命令吧！-这是娘今生今世最后一次求你了！”
“我不能这样做！天地良心哪！”
看见了我的痛苦，看见了母亲的痛苦，人群中爆发出一阵快意的笑声。多么残酷的一个高原黎明呀！我永远记得这个黎明。疯狂的人们，失控的人们，在吹鼓手老刘的鼓动下，大声地呼喊着，声浪一浪高过一浪。
“处死叛徒！处死探子！”有人喊。
“让皮袄队队长也尝尝失去亲人的滋味！”又有人喊。
“难道，再没有别的路可走吗？”我问身边的窑工。窑工哽咽着背转身子。
我解下腰间的枪，将它塞给一个皮袄队队员。
为了保存这革命火种，为了避免这一场火并，我耐着心的痉挛，用沙哑的声音下了命令。
枪响了。枪声响在黎明，响在这个布满血色的残酷黎明。走马川故乡，河流，山岗，树木，土地，一切都沐浴在这枪声溅起的血红色霞光中了。公鸡正在履行自已呼唤黎明的最后一遍叫声，山鸡则在史家畔村外不远的地方应和着。羊只在羊栅里开始骚动，等待赶它们上山。耕牛（如果是母牛的话），正在抓紧时间给儿女喂奶，准备迎接即将开始的劳役。它们不明白在这一瞬间人间发生了多么严重的一件事情。
枪响了。这一声枪响使人们骚动了一夜的情绪，现在彻彻底底地安静了。看到母亲慢慢倒下的身躯，所有的人在这一刻都清醒了过来。
“妈妈，我的亲爱的妈妈！”我不顾一切地向母亲跑去，傻了眼的人群立即为我闪开了一条路。
我蹲下来，把血淋淋的母亲搂在怀里。
“你为什么要这样做？我为什么要这样做？”我搂着母亲，问她。
“你这样做错了吗？我这样做错了吗？”母亲安详地微笑着。
她请求我将她搂紧。临终前，她要我不要记恨父亲，她说是生活把一个人逼成那样的，我点了点头。这样，在我的紧紧的拥抱中，母亲微笑地闭上了眼睛。